Die Albulabahn wurde 1903 als Gebirgsbahn für Dampfbetrieb konstruiert, Trassierung und Kunstbauten aus lokalem Bruchstein sind ein Höhepunkt der klassischen Bahnbauperiode. Die Berninabahn ist eine innovative Adaptation der elektrischen Überlandbahn mit gekonnter Linienführung im Hochgebirge, sie wurde1910 vollendet. Beide Bahnen erschliessen das Oberengadin dem internationalen Tourismus und sind selbst höchst attraktive touristische Erlebnisse.

Neben der Bahnlinie selbst ist auch die umgebende Kulturlandschaft, aus der Wechselwirkungen von Mensch und Natur entstanden, in der Welterbenliste aufgenommen. Die Kulturlandschaft Albula/Bernina zeichnet sich durch wichtige materielle Zeugen des frühen Christentums, viele historische Verkehrswege, die Entwicklung des Tourismus und der Industriegeschichte aus - dies prägt die Landschaft. Die in der Moderne errichteten Kraftwerksbauten von Nicolaus Hartmann haben europäische Bedeutung und sind direkt mit der Bernina-Bahn verbunden. Hinzu kommen wichtige Ortsbilder und wertvolle Einzelbauten. Diese Faktoren einer kulturellen Vergangenheit und Gegenwart überlagern sich mit einer alpinen bis hochalpinen Naturlandschaft von spektakulärer Schönheit.