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Introduction

Le paysage des Franches-Montagnes situées sur un haut-plateau à 1000 mètres d'altitude est caractérisé par des grands pâturages, des forêts d'épicéas et de sapins ainsi que des fermes blanches isolées abritant, autrefois, sous un même toit la partie habitable et l'étable.

Description

La région des Franches-Montagnes, un plateau de 200 kilomètres carrés au climat rude, n'a été habitée que tardivement et sporadiquement. Pour attirer plus d'habitants, le prince-évêque a accordé, en 1384, une lettre de franchise aux habitants de cette région les exemptant de tous les impôts sur leurs terres défrichées. C'est de là que vient le nom des Franches-Montagnes.

Même si ces dispositions particulières ont pris fin en 1792, les Franches-Montagnes restent un but d'excursion idéal pour ceux qui aiment la liberté. Randonnées à vélo ou à cheval, balades en roulotte et en raquettes à neige, ski de fond ou circuits en traîneaux tirés par des chiens, les Franches-Montagnes offrent des conditions idéales pour toutes sortes d'activités. Près de Saignelégier, le chef-lieu de la région, se trouve l'étang de la Gruère, une tourbière idyllique.

Hivernal

Le paysage des Franches-Montagnes avec ses pâturages boisés est un véritable paradis pour le ski de fond et les raquettes à neige. Outre bon nombre d’itinéraires de ski de fond, le réseau des sentiers balisés pour les randonneurs en raquettes à neige ne cesse de s’accroître. Le paysage virginal des Franches-Montagnes convient particulièrement bien à ces deux types d’activités.

Été

Patrie des chevaux Franches-Montagnes, le Jura est un véritable paradis pour les cavaliers qui offre plus de 200 km de sentiers d’équitation balisés et propose des excursions en roulotte bâchée, calèche et autre carriole. La fondation pour le cheval au Roselet mérite amplement le détour ; il s'agit d'un centre d'accueil pour vieux chevaux, poney et ânes. Le Marché-Concours national de chevaux de Saignelégier est aujourd’hui le plus grand rassemblement consacré aux chevaux en Suisse.

Au départ de Saignelégier, un sentier pédestre traverse la tourbière de l’étang de la Gruère, l’un des points forts du paysage des Franches-Montagnes. Des panneaux d’information relatifs à la flore et la faune ainsi qu'à la protection du marais et de la nature agrémentent le pourtour de cette plus grande tourbière de Suisse.

Les chemins longeant le Doubs sont appréciés par les randonneurs. La « véloroute » nationale 7 de Bâle à Nyon est très appréciée par les familles, spécialement dans sa portion qui traverse les Franches-Montagnes. Des vélos peuvent être loués dans les gares. Grâce aux bonnes liaisons des chemins de fer du Jura et des lignes de bus, il est possible de débuter ou de suspendre des excursions à certaines stations.

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Les Franches-Montagnes / Saignelégier
Jura & Trois-Lacs
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Informations de voyage: Les Franches-Montagnes / Saignelégier