Introduction

Mardi-Gras (mardi avant le mercredi des Cendres) Le carnaval des villes est plus récent que celui des villages. A Bellinzone, par exemple, il remonte aux années 1860. Il est similaire à ceux des villes d'Italie du Nord où chars et confettis ont une place de choix.

Le jour du Mardi-Gras, un repas était souvent distribué aux plus déshérités. Il ne faut pas oublier que jusqu'à la fin du siècle dernier un met à base de riz était de la plus grande rareté. Il s'agissait d'un repas de noce donc d'un vrai régal.

Si les temps modernes ont vu disparaître l'aspect charitable de ce geste, la tradition, elle, persiste. Un repas préparé en plein air dans de grands chaudrons est offert à tous les participants à la fête. Les gens ne vont plus guère chercher le risotto avec leur petite marmite, mais le mangent ensemble sur une place et le tout devient alors fête populaire. Cette coutume a en partie progressé jusque dans les villages. Selon les endroits, gnocchi, polenta ou risotto accompagné de petites saucisses locales sont au menu.