Construit par Sulzer Frères à Winterthur, le bateau-salon "Schiller" a été mis en service le 21 mai 1906 sur le lac des Quatre-cantons.
Depuis lors, il a accompli son service sans grandes modification, mis à part le remplacement du chauffage au charbon par le chauffage au mazout dans les années cinquante. Il a connu d'importantes révisions en 1976/77 et en 1998-2000. Le "Schiller" a la réputation d'être le plus beau bateau à vapeur de Suisse. Ses salons ont une réelle valeur au sens de l'histoire de l'art. Son salon de première classe, tout spécialement, compte parmi les plus remarquables aménagements intérieurs de bateau de l'époque. Conçu par le professeur Robert Rittmeyer et exécuté par le maître menuisier Gilg, ce salon est un des rares exemples du Jugendstil géométrique, dont les ouvrages les plus significatifs ont été produits par l'architecte Otto Wagner de Vienne. Au contraire des salons de première classe des autres bateaux à roues, le système constructif n'est ici pas escamoté, mais sciemment souligné. Nacre, citronnier et ébène sont utilisés pour des incrustations. Animaux et sirènes ornent les panneaux. La silhouette du poète Friedrich Schiller est reproduite dans un médaillon au fond du salon, à côté du miroir.