Première halte à Lugano, la plus grande ville du canton touristique du Tessin, ou à Bellinzone, chef-lieu du canton. Connu pour ses imposants châteaux forts, ce dernier jouit d’une position stratégique dans un passage étroit de la vallée, point de départ des cols alpins du Gothard, du San Bernardino et du Lukmanier.

Le prochain point fort du parcours est l’arrivée au sommet du col du Gothard. La région du Gothard est le château d’eau de l’Europe. C’est ici, au centre des Alpes, que les fleuves Rhin, Rhône, Reuss et Tessin (affluent du Po) prennent leur source. Dans la vallée de Göscheneralp, un chemin didactique long de 60 km est consacré au thème de l’eau.

Le voyage se poursuit par Hospental et Realp jusqu’au col de la Furka, qui relie le canton d’Uri au Valais. Trois kilomètres après le col, du côté valaisan, on peut admirer près de l’hôtel Belvédère la vue qui s’ouvre sur le glacier du Rhône. Il est recommandé de faire un détour par la grotte du glacier, une salle de glace qui est creusée à nouveau chaque année.

Depuis Gletsch, on franchit le col du Grimsel pour arriver dans la vallée du Hasli. La route du col traverse un paysage montagneux et aride, dominé par des parois de granit et d’imposantes installations hydro-électriques. A Innertkirchen, la route du col du Grimsel rencontre celle du col du Susten, la liaison permettant de retourner dans la vallée uranaise de la Reuss. La dernière partie du voyage mène de Wassen à Altdorf, près du lac d’Uri.

Itinéraire

Mendrisio – Lugano - Bellinzona – Airolo – Gotthard – Furka – Grimsel – Susten – Altdorf

Points culminants

• Col de la Furka, 2431 m
• Col du Susten, 2224 m
• Col du Grimsel, 2165 m
• Col du Gothard, 2108 m