En 1711, on a découvert près de la Presta, dans le val de Travers, des gisements d'asphalte, dans lesquels on n'a puisé que modestement jusqu'en 1812 et essentiellement pour le secteur médical. A partir de 1873 et jusqu'en 1986, les mines ont été exploitées de manière industrielle. Pour cela, il a fallu creuser près de 100 kilomètres de couloirs souterrains sur plusieurs étages.
Aujourd'hui, un kilomètre de ce vaste réseau est accessible au public. Au cours des visites guidées, on découvre comment les artificiers travaillaient autrefois, comment l'eau était évacuée des galeries plus profondes et comment on remontait l'asphalte à l'air libre à l'aide de chevaux. Le dernier cheval a quitté la mine en 1975. Des locomotives électriques ont été utilisées pour le transport jusqu'à la fermeture du site.
Aujourd'hui, un kilomètre de ce vaste réseau est accessible au public. Au cours des visites guidées, on découvre comment les artificiers travaillaient autrefois, comment l'eau était évacuée des galeries plus profondes et comment on remontait l'asphalte à l'air libre à l'aide de chevaux. Le dernier cheval a quitté la mine en 1975. Des locomotives électriques ont été utilisées pour le transport jusqu'à la fermeture du site.
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