Une fois l'an au moins, le lit du ruisseau devait être débarrassé
du limon et des déchets. Les citoyens s'acquittaient de cette tâche en
commun, le plus souvent aux environs de la Sainte Vérène (premier
septembre). Dès que cette besogne était accomplie, ils avaient droit au
boire et au manger.
Aujourd'hui, les Travaux publics se
chargent de ce nettoyage. Mais depuis 150 ans au moins, la coutume veut
que les enfants, portant des branchages touffus et des lampions,
aillent à la frontière communale à la rencontre de la première eau qui
ruisselle dans le lit nettoyé et l'accompagnent à travers toute la
ville jusqu'à ce qu'elle se jette dans l'Aar.
Autrefois, les
lampions étaient des courges évidées et éclairées à l'intérieur, de nos
jours ce sont de véritables lanternes de bois et de papier
confectionnées avec art à l'école et primées.
D'autre part, les
enfants chantent ou récitent des vers ayant justement trait au ruisseau
dont l'écoulement est aujourd'hui en majeure partie souterrain. Le
cortège est suivi d'un feu de joie qui se termine traditionnellement
par le Mordschlapf, un grand coup de pétard. Puis enfants et adultes,
ayant suivi le cortège au bord de la route, se côtoient en toute
bonhomie.
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