Cette évolution est parallèle à un certain changement dans l'emploi
de ces chevaux: autrefois utilisés dans l'agriculture, ils sont devenus
l'un des attraits touristiques principaux de cette région orientée vers
l'équitation.
Contrairement au Marché de Chaindon dans le canton
de Berne où l'aspect commercial de la vente et de l'achat de chevaux
s'est conservé, le Marché-Concours de Saignelégier n'est plus le lieu
de commerce de chevaux. Le côté concours est devenu l'attraction
principale: la présentation de quelque quatre à cinq cent chevaux
devant un sévère jury le samedi matin, les compétitions de chevaux le
samedi après-midi et le dimanche, et le grand cortège attirent à
Saignelégier des milliers de curieux et de passionnés du cheval.
Les
courses de trot et de galop, les courses de chars, mais aussi les
démonstrations de quadriges et les habiles cavaliers montant à cru,
c'est-à-dire sans selle ni bride, sont au programme. Depuis quelques
années, une course de chars romains est organisée et apporte une note
particulière à la fête.
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