Tout débute par un cortège d'enfants le dimanche après-midi; ceux-ci ont ainsi l'occasion de parader en ville en costumes fantaisistes ou historiques (mis à disposition par le comité d'organisation). Le Böögg, un bonhomme de neige en ouate, fait partie du cortège et rappelle l'événement le plus spectaculaire du lendemain.

Le lundi après-midi, normalement le troisième d'avril, les membres des vingt-cinq corporations (exclusivement des hommes) en costumes historiques défilent, escortés de musiques, à travers la ville pavoisée. Depuis l'année 2000, les femmes de la «Gesellschaft zu Fraumünster» organisent leur propre parade inofficielle précédant le cortège.

Les corporations étaient jusqu'à la fin du 18e siècle des associations d'artisans actives au sein du gouvernement de la ville. Depuis, elles n'exercent plus que des fonctions sociales, et parmi elles, la préservation de la coutume du Sechseläuten. Le soir, vers six heures, une marée humaine déferle sur la place du Sechseläuten, près de Bellevue au bord du lac, où le Böögg, bourré d'explosifs et symbole de l'hiver que l'on veut chasser, est brûlé. Au son de la marche du Sechseläuten, une ancienne marche de chasseurs, des groupes de cavaliers de quelques corporations galopent en cercle autour du Böögg jusqu'à ce qu'il rende l'âme dans un grand fracas. Plus il expire rapidement, plus le printemps tant attendu devrait être précoce. Le soir, les corporations se rendent visite dans leurs maisons et tiennent des propos amusants. Beaucoup d'anciennes maisons des corporations sont au bord de la Limmat, ce qui permettait autrefois de faire ces visites en bateau.

Plus d'information sur www.sechselaeuten.ch