Introduction

Jeudi gras. Coutume de carnaval, personnages masqués dans les rues le jeudi (Jeudi gras) et cortège de masques le samedi précédant le mercredi des Cendres. Dès la Chandeleur (2 février), on peut rencontrer occasionnellement dans le Lötschental des Roitschäggättä - des personnages à l'aspect sauvage habillés de peaux et portant d'impressionnants masques de bois.

Ce sont les natifs qui font ainsi le tour des villages du Lötschental pour effrayer les passants avec leurs masques et pour leur jouer des tours. Autrefois si spontanée, cette tradition a été interdite à plusieurs reprises par l'Eglise. Aujourd'hui, les Roitschäggättä envahissent la vallée le soir du Jeudi gras, et un cortège de masques traverse les rues de Wiler le samedi de carnaval. Même si les masques en bois grimaçants du Lötschental décorés de fourrure et de chicots ont un aspect très primitif, leur histoire ne remonte pas plus loin qu'à la fin du 18e siècle. Ils sont aujourd'hui généralement fabriqués par des sculpteurs professionnels et sont également très appréciés des visiteurs en tant que souvenirs.