Het massieve, ruim opgezette bouwwerk in „beaux-arts“-stijl ligt als een schip van steen voor de Coulouvrenière-brug in de Rhône. De in 1886 gebouwde en in 1980 stilgelegde oude waterkrachtcentrale –een paradepaardje van de industrie in Genève- heeft een eeuw lang duizenden huishoudens voorzien van drinkwater en elektriciteit voordat het aan een tweede leven als kunst- en cultuurcentrum begon.