Inleiding

De donderdag van de laatste hele week voor Kerst, kindergebruikOp de donderdag van de laatste hele week voor Kerst houden de kinderen van het stadje Weinfelden midden in het Thurgau een optocht, waarbij ze met zelf uitgeholde en versierde, door een kaars van binnen verlichte voederbieten door de straten trekken.

Op het raadhuisplein wordt een lied gezongen, daaarna stromen de deelnemers naar hun scholen, waar zij met worst en brood worden versterkt. Ook de volwassenen zitten in de cafés bij elkaar en de gemeenteraad houdt op deze avond een budgetvergadering.
De oorsprong van dit gebruik, dat tegenwoordig - ondanks zijn naam - een beschaafd evenement is, dat door leraren wordt geleid, is onduidelijk. Sommigen wilden er een huldiging van Donar in zien, omdat de donderdag zijn naam draagt, andere verbonden het met een pestepidemie uit de 17e eeuw. In ieder geval staat vast dat het gebruik al in de 19e eeuw algemeen werd uitgevoerd en dat het in de omgeving niet op zichzelf staat. Andere plaatsen in Noordoost-Zwitserland en Zuid-Duitsland kennen vergelijkbare volksgebruiken.