Van de 16e tot de 18e eeuw was het katholieke Solothurn de residentie van de gezanten van de Franse koning, de zogeheten «ambassadeurs». Mooie barok- en renaissancegebouwen, zoals bijvoorbeeld het nobele Palais Besenval en sacrale pronkstukken vergezellen bezoekers overal waar ze gaan - de binnenstad telt elf kerken en kapellen en evenveel bronnen en torens. Het eigenlijke pronkstuk is de St.-Ursenkathedraal met zijn door Lodewijk XIV geschonken façade en het Italiaans aandoende bordes. Binnenin bevindt zich het fijnste barokke stucwerk. De nog in delen bewaard gebleven stadsmuur volgde de principes van de Franse vestingbouwmeester Vauban.

Tussen de mooie historische gebouwen, patriciërshuizen en massieve verdedigingswerken kun je in de autovrije binnenstad met veel boetieks en kleine hotels gezellig flaneren. Op warme zomeravonden lokken de tuinrestaurants en bars aan de Aare.

De stad heeft een cultureel aanbod van supraregionaal belang, waaronder de film- of literatuurdagen van Solothurn. De grote verscheidenheid aan musea reikt van het historische museum en het internationaal onderscheiden Naturmuseum, de domschat, een steenmuseum, het pc-museum of het slot Waldegg tot aan het kabinet voor sentimentele lectuur. En dan tot slot: het museum "Altes Zeughaus", waar een van de grootste wapenverzamelingen van Europa bewonderd kan worden.

In Solothurn zijn kinderen van harte welkom: het poppen- en speelgoedmuseum is slechts een van de vele voor kinderen bestaande mogelijkheden. Met de tips uit de kinder- en gezinsgids wordt de rondleiding door de stad een avontuur op zoek naar kasteelgeesten en dinosporen en bij de beklimming van de St.-Ursentoren.

Net buiten de stad ligt de wilde en romantische kloof van Verena met kapel en hermitage, wat een geliefd doel van veel wandelaars is. Wandelaars en fietsers vinden in de omgeving en langs de Aare een uitgestrekt wandelwegennet en 600 km fietspaden. Solothurn ligt aan twee nationale fietsroutes: de Mittelland-Route en de Aare-Route.

• Binnenstad - een van de mooiste en compactste binnensteden van Zwitserland met veel barok-highlights en Franse invloeden.
• St.-Ursenkathedraal van "licht Solothurner marmer" - belangrijkste gebouw van het vroege classicisme in Zwitserland met 11 altaren.
• Kunstmuseum - belangrijkste verzameling van Zwitserse kunst vanaf 1850, met werken van Cuno Amiet, Ferdinand Hodler, Bernhard Luginbühl, Meret Oppenheim en Jean Tinguely.
• Boottocht op de Aare (in de zomer) - naar Altreu naar de "ooievaarsstopplaats" en via Büren, waarvan de oude binnenstad een nationaal object inzake cultuurgoederen is, naar het tweetalige Biel.
• Weissenstein - de huisberg (1291 m) van Solothurn met nostalgische stoeltjeslift en Jugendstilhotel Kurhaus Weissenstein. Mooi uitzicht op het Zwitserse Middengebied en de Alpen. Wandel-, mountainbike-, langlauf- en rodelgebied.
• Avonturen- en familiepark Magicpark in Riedholz bij Solothurn - in plaats van een wereldreis kun je verschillende delen van de wereld ook in het familiepark ontdekken.
• Langenthal - trottoirs tot op heuphoogte herinneren aan tijden dat er bij hoogwater regelmatig water door de straten heen raasde. Cultuurinstituten met een supraregionale uitstraling (Kunsthaus, Chrämerhuus, Stadstheater).

• Filmdagen Solothurn - belangrijk platform voor de Zwitserse films, onafhankelijke filmproducenten zijn hier goed vertegenwoordigd, uitreiking van de Zwitserse filmprijs (januari).
• Carnaval van Solothurn - "Chesslete", door fakkels aangevoerde optocht door de binnenstad. De deelnemers dragen witte nachtgewaden en maken een oorverdovend lawaai. Gemaskerde bals, verbranding van de Bööggs (namaaksneeuwpop) (februari/maart).
• Literatuurdagen van Solothurn - een forum voor de actuele literatuur in Zwitserland (in het weekend na hemelvaartsdag, mei).
• Classic Openair Solothurn - zomerse opera-gastvoorstellingen in de openlucht (juli).
• Uhuru-festival - vreemdsoortige klanken in het weekend van de wereldmuziek op de Weissenstein, de huisberg van Solothurn (juli/augustus).
• Jazz op de Märetplatz - musici uit de traditionele jazzwereld treden als gast op met dixieland en swing. (augustus).
• Swiss Walking Event - het Walkingmekka voor beginners (6 km) en toppers (42 km) (september).
• Zwitserse gezondheidsdagen – platform voor de uitwisseling tussen de medische wetenschap en natuurgeneeskunde (oktober).
• Kunst-Supermarkt - presenteert en verkoopt werken van jonge en gerenommeerde kunstenaressen en kunstenaars (november).

Openbaar vervoer:

• vanaf Zürich HB, SBB (ca. 60 min.)
  
• vanaf Bern HB, RBS (ca. 35 min.)
  
• vanaf Genève luchthaven, SBB (ca. 2 uur 10 min.)
  
• vanaf Basel SBB, overstappen in Olten (ca. 60 min.)

Met de auto:

• vanuit richting Zürich en Bern: autosnelweg A1, afsplitsing A5, afrit Solothurn Ost
  
• vanuit richting Basel: autosnelweg A2, Egerkingen A1 richting Bern, afrit Solothurn Ost
  
• vanuit richting Biel: autosnelweg A5, afrit Solothurn West
  
• vanuit richting Genève: autosnelweg A1 (Lausanne-Bern-Zürich), afsplitsing A5, afrit Solothurn Ost