Parco naturale periurbano del Jorat
Introduzione
Il «Jorat», una regione collinare molassica molto boschiva a nord del capolinea della metropolitana di Losanna, è l'area boschiva ininterrotta più grande del Mittelland svizzero. Il Jorat si estende tra Losanna e Moudon, ed è attraversato marginalmente dalla vecchia strada principale per Berna.
Il suo nome deriva dalla parola celtica «jor» che significa bosco – quindi la stessa origine del Giura. I boschi del Jorat si estendono per 7000 ettari, e la posizione geografica e climatica favorisce abbondanti precipitazioni. Anche il bosco, quindi, si può considerare un "castello d'acqua". Molte aree umide e paludi trattengono l'acqua piovana – in caso di un forte inquinamento del Lago di Ginevra, il Jorat potrebbe garantire temporaneamente l'approvvigionamento idrico della regione.
Un tempo coltivato da istituzioni religiose, in seguito fu spesso territorio di scorribande dei briganti del Jorat, banditi armati di coltelli, spade e bastoni che assalivano pellegrini, commercianti e nobili.
Data la vicinanza alla città di Losanna, oggi sono circa 1 milione gli escursionisti che ogni anno visitano quest'area, per godersi il silenzio e la frescura. La regione, per la maggior parte agricola, è caratterizzata da un paesaggio vario, dotato di una notevole ricchezza floro-faunistica.
