Nella Grande Cariçaie vivono circa 10 000 specie animali e 800 tipi di piante. L’area ospita dunque un quarto della flora e fauna svizzera, tra cui numerose specie rare e a rischio di estinzione. Questa ricca varietà di specie deve essere assolutamente conservata e protetta. Ciò non significa impedire l’accesso ai visitatori, bensì sensibilizzare sulla fragilità dell’ecosistema con l’aiuto di cartelli informativi, workshop e visite guidate. 

I biologi dell’associazione Grande Cariçaie si suddividono il monitoraggio di flora e fauna. Tra i loro compiti principali vi sono l’analisi dei gruppi di specie e la tutela degli habitat naturali di animali e piante. In particolare di quelli che in Svizzera sono rari e a rischio estinzione, ma ancora ben rappresentati nella Grande Cariçaie. Se i biologi notano degli sviluppi negativi, possono avvertire l’associazione Grande Cariçaie, che deve poi adottare misure per garantirne la tutela. I biologi lavorano principalmente all’aperto durante la stagione calda (fanno un po’ di osservazione degli uccelli anche in inverno). In primavera e in estate lavorano sul campo per metà del tempo. 

Christophe Le Nédic è biologo. Ha conseguito la licenza nel 1988 presso la facoltà di scienze naturali dell’Università di Losanna. È approdato alla biologia grazie alla sua passione per la protezione della natura e attraverso l’osservazione degli uccelli, che pratica da quando ha dieci anni. Il suo lavoro presso l’associazione Grande Cariçaie è iniziato nel 1987 nell’ambito di un mandato per il monitoraggio di flora e vegetazione. Nel 1990 è stato inizialmente responsabile del monitoraggio botanico, ma presto si è interessato alle relazioni pubbliche. Oggi non si occupa quasi più di botanica, ma di comunicazione e della gestione dei visitatori nelle zone protette. Inoltre, è responsabile della tutela giuridica del territorio, che dipende da tutti i progetti di pianificazione urbanistica intorno alla zona protetta.

Prima di immergersi nella natura, bisognerebbe capire da dove deriva il nome «Grande Cariçaie». La zona protetta prende infatti il nome da una specie di pianta presente in tutte le otto riserve: la carice palustre (Carex elata). Una ciperacea che forma una specie di ciuffo che può raggiungere un metro di altezza. È una pianta palustre molto diffusa in tutta la Svizzera. 

Un’altra caratteristica della Grande Cariçaie sono i pontili in legno che consentono di passeggiare tra le carici (Carex elata) e le canne palustri. In questo modo l’esperienza nella natura è ancora più intensa. Il fruscio tranquillizzante delle canne mosse dalla brezza estiva è un accompagnamento costante durante le passeggiate nella Grande Cariçaie. Camminando lentamente e volgendo lo sguardo a destra e a sinistra si potranno scorgere, oltre agli insetti, anche numerose specie di uccelli, magari anche un operoso castoro. 

• Lo svasso si può vedere a maggio a spasso con i piccoli e soprattutto nel centro Pro Natura di Champ-Pittet.
• Il castoro lascia le sue tracce ovunque sulle rive. Cerca di avvistarlo lì, soprattutto la sera.
• Nel centro BirdLife di La Sauge puoi osservare il martin pescatore mentre cova.
• Il basettino è la mascotte della Grande Cariçaie e lo si può facilmente avvistare nei pressi della spiaggia di Gletterens.

Prima di partire all’esplorazione della Grand Cariçaie, ecco alcune regole di comportamento da seguire durante la visita:

• rimani sui sentieri e nelle aree consentite
• tieni i cani al guinzaglio
• non disturbare gli animali e non raccogliere fiori
• porta a casa i rifiuti
• è proibito fare fuochi e accampare, eccetto nelle zone segnalate
  
  

Sulla riva sudorientale del Lago di Neuchâtel si trova il centro natura BirdLife di La Sauge, situato ai margini della zona protetta di Cudrefin. Cudrefin è una delle otto zone protette che fanno parte della Grande Cariçaie. Il centro naturalistico ospita esposizioni speciali e nell’area esterna un sentiero naturale lungo 500 metri con quattro capanni di osservazione. Cosa serve per un’escursione fruttuosa: un cannocchiale, una guida e pazienza, perché qui si osservano gli animali senza disturbarli. Il centro e le strutture esterne sono completamente accessibili con sedia a rotelle.

Un suggerimento: parti da Murten con il battello in servizio sul canale di Broye e scendi a La Sauge. Prosegui poi a piedi o in bici fino alla Grande Cariçaie.

Sulla sponda occidentale del lago, nei pressi di Yverdon-les-Bains, il Centro Pro Natura Champ-Pittet è considerato la porta d’ingresso alla zona protetta della Grande Cariçaie. 

Un’escursione con i biologi attraverso l’area della Grande Cariçaie è prenotabile non solo nel centro natura BirdLife di La Sauge, ma anche nel centro Pro Natura Champ-Pittet. Naturalmente i visitatori possono esplorare l’area anche in autonomia, seguendo i sentieri didattici naturali che attraversano la palude, il bosco e il giardino. Alla reception si possono noleggiare i binocoli. Ci sono anche un alveare centenario, un’esposizione sulle api selvatiche e da miele nonché due cacce al tesoro per i più piccoli, che li conducono attraverso l’intera area sulle tracce di un ladro di miele e di una mamma riccio che si è persa.

Le rive della Grande Cariçaie offrono numerose di spiagge per fare il bagno e dove trascorrere tranquille ore di relax ammirando tramonti magnifici. Se preferisci la compagnia degli abitanti del posto e trascorrere una serata divertente, a Estavayer-le-Lac sulla Lacustres o Nouvelle Plage si trovano i ristoranti e i bar più alla moda. 

Nel villaggio lacustre di Gletterens, i visitatori scoprono un tipico insediamento neolitico svizzero. Grazie a ricostruzioni autentiche, i visitatori possono scoprire come vivevano i nostri antenati, ammirare i resti archeologici e farsi un'idea della vita di migliaia di anni fa.

Il villaggio lacustre di Gletterens organizza eventi, attività e laboratori basati sulla preistoria e sulla vita dei primi agricoltori che vivevano sulle rive del lago di Neuchâtel. Oltre alle attività e alle dimostrazioni di artigianato preistorico, il villaggio lacustre offre anche alloggi speciali. Da metà maggio a metà settembre, tipis e altri rifugi in pelliccia resistenti alle intemperie vi faranno sentire come un uomo o una donna della preistoria.

La Grande Cariçaie offre innumerevoli opportunità per scoprire flora e fauna:

• con un tour guidato in canoa
• dalle numerose torri di osservazione
• con altre escursioni estive: in bici, sullo stand up paddle o a caccia di castori

Il giro in battello di un’ora e mezza da Murten a Neuchâtel è assolutamente raccomandato: dalla medievale cittadina degli Zähringen di Murten, fiancheggiando i vigneti di Vully lungo il canale di Broye, si giunge a Neuchâtel, la città in stile Belle Epoque. Se vuoi raggiungere la Grande Cariçaie direttamente da Murten in battello, scendi alla fermata «La Sauge» nel canale di Broye, visita il centro natura BirdLife e passeggia tranquillamente per la Grande Cariçaie. Autobus e treni circolano regolarmente da un villaggio all’altro.