Vier-Quellen-Weg
Vue d’ensemble
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Distance 17 km
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Durée 6 h 10 min
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Montée / ascension 1350 m
Introduction
Depuis Obergesteln, la randonnée se poursuit par Oberwald, Gletsch et Muttbach et monte ainsi jusqu'au col de la Furka, avec une vue imprenable sur les nombreux sommets du Valais. La traversée de l'Alp Galen est suivie d'une descente menant à un point de vue au-dessus du glacier du Rhône.
Description
La randonnée démarre à Châtillon-le-Haut, près du Rhône, ici encore appelé Rotten. La localité a été ravagée par un incendie en 1868, de sorte que le gouvernement valaisan l’a ensuite faite reconstruire entièrement en pierre de manière fidèle à sa version d’origine. L’absence de maisons en mélèze dans le bourg est plutôt atypique dans le Valais. En traversant la rivière et en suivant la vallée, on passe devant un terrain de golf avant d’atteindre Oberwald.
Accessible via le col de la Furka ou du Grimsel ou encore via le tunnel de la Furka, Oberwald est le premier village que l’on rencontre dans le district de Conches. Le lieu est connu pour ses pistes de ski de fond et son train à vapeur rétro, qui accompagne le sentier de randonnée jusqu’au Muttbach. De beaux chemins pierreux traversent des sections de forêt avant l’ascension qui longe le cours sauvage du Rotten. Dans un fantastique décor de montagne agrémenté de flore alpine en fleur, au-delà de la limite des arbres, le chemin se dirige vers Gletsch. À gauche, on aperçoit de temps en temps la route du col et les rails du train à vapeur. Au loin, sur les hauteurs, on reconnaît les impressionnants lacets de la route du col du Grimsel.
Entre des versants boisés toujours plus raides, le Rotten devient de plus en plus étroit, et vous atteignez le tunnel ferroviaire. La locomotive à vapeur traverse la montagne dans le tunnel en courbe pour venir à bout de l’inclinaison extrême de la voie.
Juste après, vous arrivez à Gletsch d’où, par le passé, on pouvait voir le glacier. Parfois, il descendait jusque devant les fenêtres du Grand Hôtel Glacier du Rhône. Dans la moraine du glacier, vous continuez jusqu’à Oberalpstafel. Le chemin traverse des buissons et des zones humides jalonnées de blocs rocheux jusqu’au Muttbach. Au niveau du deuxième tunnel, par lequel le train à vapeur rejoint Andermatt, le chemin bifurque à gauche en direction du col de la Furka. Suit une ascension rapide sur 320 mètres de dénivelé.
Le col de la Furka est l’un des plus beaux cols alpins de Suisse. Il a fallu attendre l’inauguration de la liaison ferroviaire du tunnel de base de la Furka en 1982 pour que les cantons d’Uri et du Valais soient reliés par une voie de communication opérationnelle en période hivernale. La vue s’étend sur l’Urseren, sur le massif du Gothard, sur les Alpes valaisannes et sur le Cervin.
Sur un sentier étroit, la randonnée se poursuit agréablement sur le versant sud menant au glacier du Rhône. Mesurant encore près de huit kilomètres de longueur, le glacier couvre une surface d’environ 16 kilomètres carrés. Il aura vraisemblablement entièrement fondu d’ici 2100.
D’un aspect grisâtre, le glacier arbore des tons bleus délicats dans le tunnel de glace de 100 mètres de longueur et dans la grotte de glace. Chaque année, cette dernière est à nouveau creusée, car elle se déplace d’environ 30 à 40 mètres au cours de la saison. Un nouveau lac de glacier gris-bleu-blanc est en train de se former.
Une planification soigneuse contribue à une excursion réussie. Veuillez, au préalable, vous informer au point d’information local sur le parcours et les conditions météorologiques. Selon la saison et les conditions météorologiques, cet itinéraire peut être fermé ou interrompu.
| Point de départ |
Obergesteln
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|---|---|
| Point d’arrivée |
Furkapass, Belvédère
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| Montée / ascension |
1350 m
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| Descente |
420 m
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| Distance |
17 km
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| Durée |
6 h 10 min
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| Durée en direction inverse |
5 h 10 min
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| Exigences techniques |
Moyen
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| Exigences de condition physique |
Difficile
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Faits et chiffres
Numéro d’itinéraire
