Dès son enfance, Hanno Schwab ressent un lien fort avec la nature, en particulier avec les montagnes. Né dans l’Allgäu, il chausse ses premiers skis à l’âge de trois ans et développe, au fil des ans, un amour toujours plus grand pour la montagne et les activités que l’on y pratique.

Que ce soit en ski alpin ou en randonnée à ski de haute montagne: c’est le désir de liberté et d’aventure, mais aussi le calme de la montagne qui le fascine encore aujourd’hui et qui lui apporte un équilibre optimal par rapport au rythme effréné du quotidien.

En 2007, Hanno Schwab est victime d’un grave accident de parapente. Les médecins annoncent à sa compagne qu’elle doit lui faire ses adieux. À ce moment-là, Hanno est intubé et ne peut pas réagir – mais il entend la conversation et pense: «Mais je ne suis pas encore prêt à quitter ma vie sur Terre!». Il survit, passe dix semaines à l’hôpital et met plus d’un an à se remettre.

Mais il a également tiré de précieux enseignements de cette épreuve difficile. Désormais, il accorde moins d’importance à l’opinion des autres. Il a appris à vraiment apprécier les petites choses du quotidien et a réalisé que la vie était trop courte pour hésiter quand on a une idée en tête.

Cet état d’esprit donne au jeune architecte la confiance nécessaire pour suivre ses convictions. En 2012, ignorant toutes les critiques, il produit ses premiers skis durables.

On appelle «early bird» une personne qui compte parmi les premières à profiter de quelque chose. C’est le cas des fans de ski de haute montagne ou de randonnées à ski qui escaladent les montagnes tôt le matin pour être les premières personnes à dévaler les pentes fraîchement enneigées.

«Earlybird», c’est aussi le nom de la marque de ski de Hanno Schwab. «Nous ne voulions pas seulement être les premiers au sommet de la montagne, mais aussi les premiers à diriger notre branche vers un avenir plus vert», explique Schwab à propos de ce nom.

Sa volonté de construire le ski freeride parfait lui a donné cette idée. Au bout d’une journée seulement passée dans l’atelier, son nez coulait et ses mains le démangeaient. Schwab ressentait les effets des produits chimiques qu’il avait utilisés. Il lui fallait donc trouver d’autres matériaux.

«Pour le passionné de ski de randonnée et d’alpinisme que je suis, fabriquer un produit à forte technicité comme un ski en appliquant de nouveaux principes était pour moi un défi personnel», explique Schwab. Des voix critiques au sein de la branche ne l’ont pas empêché d’aller jusqu’au bout.

Aujourd’hui, chez earlybird, tous les skis sont fabriqués à partir de matériaux biosourcés et recyclés. La structure du ski est fabriquée à partir d’un bois issu d’une exploitation durable. En outre, Schwab et son équipe utilisent de la résine biosourcée et du fart de ski naturel.

Désormais, Hanno Schwab est respecté et reconnu dans le monde entier pour son sens de l’innovation. Pour lui, c’est un exemple qui montre qu’il est possible d’obtenir des solutions technologiques exigeantes en respectant la nature. Et cela est vrai au-delà du secteur des articles de sport.