Reuss Kanu

La Reuss est le troisième plus grand fleuve de Suisse. Son nom vient de la langue celtique et signifie « la puissante ». Elle prend sa source dans le massif du Gothard, se fraie un chemin dans les gorges de Schöllenen longtemps considérées comme infranchissables. Elle se jette près de Flüelen dans le lac des Quatre-Cantons, où elle dépose des sédiments et où elle peut se réchauffer. La Reuss est un champ d’action apprécié des amateurs de sports aquatiques surtout entre Bremgarten et Gebenstorf. Sur de vastes passages, le fleuve traverse un paysage superbe, un des derniers endroits de nature intacte du Plateau, et rejoint finalement l’Aar après 158 kilomètres.

Avant de partir, il faut impérativement faire un petit tour dans la vieille ville pittoresque de Bremgarten. L’histoire de la ville a toujours été étroitement liée à la Reuss. Ce fleuve a été des siècles durant une voie navigable très utilisée pour le transport de marchandises sur l’axe sud-nord. Le faible courant après l’aire d’embarquement laisse un peu de temps pour s’habituer au bateau et pour se mettre en bras. On passe sous le premier pont sans peine par le milieu. Après le fleuve devient plus vivant et y évoluer devient plus difficile. Des panneaux de signalisation sur l’île artificielle d’Honeggerwehr indiquent d’emprunter le bras droit de la rivière. Les canoéistes expérimentés peuvent se risquer aussi vers la gauche de l’île, à travers les vagues déjà très hautes. Si le niveau d’eau est à la hauteur adéquate, on peut observer d’innombrables surfers venus glisser avec leur planche sur la vague de la rivière qui rappelle la mer.

A un bon rythme on continue dans de grands méandres, où idéalement on devrait pagayer au milieu du fleuve pour rester à bonne distance des rives boisées et des piliers de pont. Maintenant on a le temps de profiter des merveilleux paysages. La Reuss offre assez d’espace pour contourner largement les petites vagues. Sur ce tronçon, on peut également faire une pause pique-nique. De nombreuses aires de repos avec un foyer sont indiquées.

On rejoint le bac de Sulz qui n’est en service que pendant le week-end. Après la courbe suivante, on arrive vers le passage du fleuve le plus exigeant : les rapides près de Gnadenthal. De grandes pierres dans le lit du fleuve, des remous et des vagues demandent une attention accrue et la tension monte. En prenant à gauche du centre du fleuve et en pagayant vigoureusement, on descend pourtant en toute sécurité ce passage d’eau vive. La Reuss se calme à nouveau et on part lentement à la découverte des îles suivantes. De nombreux oiseaux et amphibiens y trouvent un refuge sûr que l’on ne troublera pas.

Si on a besoin d’un rafraîchissement après l’effort, on peut accoster directement après le pont à Gnadenthal et déguster quelque plat dans un restaurant. Il est également possible de visiter l’ancien couvent pour femmes. Il a été construit en 1250 dans un style baroque tardif. Le clocher visible de loin annonce la ville de Mellingen. A l’entrée de la localité, sur la rive gauche, il y a une aire confortable pour débarquer dans l’optiquen d’interrompre le tour ou de visiter de la ville. Mais la charmante vieille ville estb également plaisante à regarder depuis l’eau.

Bientôt on plonge dans des gorges enchantées, profondes et boisées où seul le pont du chemin de fer tout en haut au-dessus du fleuve rappelle la civilisation toute proche. La Reuss s’est creusé un passage de près de trois kilo-mètres dans ce paysage authentique et inaccessible. A la hauteur du pont autoroutier, les gorges s’élargissent à nouveau. Près de l’île suivante, après le pont de Birmenstorf, le bras droit du fleuve est plus simple à naviguer.

Au pont de Gebenstorf, la signalisation engage à passer par la droite. A cet endroit, il ne faut cependant pas se diriger vers la travée de droite du pont qui peut être obstruée par des arbres. Le débarcadère indiqué se trouve à quelques centaines de mètres de là, le long de la rive droite, avant un méandre de la rivière. Il est interdit de poursuivre, car le barrage suivant est impraticable et représente un danger mortel. Sur la prairie «Rüssguetwiese», vous pourrez repasser tranquillement en revue cette descente aventureuse autour d’un feu de camp.