Rhein Kanu

Le Rhin est l’un des plus grands fleuves d’Europe, il récolte l’eau de presque tour le nord de la Suisse et l’emmène dans la mer du Nord. Il n’est donc pas étonnant que le Rhin soit aussi la voie navigable la plus fréquentée d’Europe. Depuis la Suisse, c’est le seul accès à la mer praticable pour les bateaux. Sur le trajet de Stein am Rhein à Schaffhouse, la navigation fluviale se limite au transport de personnes à des fins touristiques. De plus, ce tronçon du fleuve est l’un des parcours de canoë les plus appréciés de Suisse. Il y a une densité inégalée de curiosités culturelles qui bordent les rives et le fleuve est entouré de nature reposante. La situation en amont du lac de Constance favorise une eau claire et agréablement chaude.

Le lieu d’embarquement Stein am Rhein est en soi déjà un endroit magnifique. La ville plus que millénaire passe pour être l’une des plus belles de Suisse. Une fois sur le Rhin, on laisse cependant rapidement l’agitation touristique derrière soi. L’eau est si claire qu’on a la sensation de voler sur le lit de cailloux.

Après environ deux kilomètres, on passe sous les ponts d’Hemishofen. Comme le fleuve est par endroits peu profond, les bateaux à moteur doivent se plier à un slalom complexe pour ne pas toucher le fond. Pour les canoéistes, c’est toujours suffisamment profond et il est recommandé de passer par la travée de droite du pont. Quelques vagues qui exigent de l’attention se produisent audelà des ponts. Si on veut les éviter, il faut passer tout à droite. Sur les premiers kilomètres, on est souvent confronté à des vagues assez fortes mais elles sont faciles à affronter. Dans la région de Schupfe, ces vagues sont puissantes et nécessitent une approche prudente.

On vogue maintenant sur les larges méandres du fleuve le long des rives densément boisées et constamment on est attiré par de belles plages. On atteint bientôt Diessenhofen avec ses ponts de bois couverts. Attention au trafic des bateaux : Il vaut mieux laisser la travée du milieu aux grands bateaux et passer à droite. On peut accoster confortablement sur la rive gauche dans un petit port. Cela vaut la peine, car la vieille ville de Diessenhofen est très belle et en très grande partie a conservé son aspect médiéval.

Plus loin, on passe devant le couvent de St. Katharinental. La nature et la culture alternent agréablement sur tout le parcours. Il est également difficile de mourir de faim sur ce trajet, car de nombreuses auberges se trouvent directement au bord de l’eau et sont judicieusement équipées d’un ponton pour accoster. Le temps passe et absorbé par l’admiration et les coups de pagaie, on aperçoit soudain avec surprise le Munot, l’ancienne fortification de Schaffhouse, qui annonce la fin de ce voyage.

Le débarquement se fait à droite directement devant le club de canoë local. Il n’est pas permis de continuer plus loin. On peut aller manger une glace et vagabonder dans la vieille ville de Schaffhouse, monter au Munot et laisser son regard errer encore une fois sur le Rhin. Schaffhouse est une digne conclusion à ce voyage aux accents culturels importants. La ville de Schaffhouse est connue pour ses beaux bâtiments Renaissance et pour les 171 encorbellements qui lui ont valu le surnom de « Ville des encorbellements ». Si on en a envie, il est recommandé de faire encore une petite marche jusqu’aux chutes du Rhin. Les plus grandes chutes d’Europe n’ont plus besoin d’être présentées. Elles offrent un spectacle vraiment superbe.