In Locarno schijnt de zon 2300 uur per jaar. Dat maakt Locarno de warmste stad van Zwitserland. De flora van Locarno wordt beïnvloed door het mediterrane klimaat en trekt natuurliefhebbers uit de hele wereld. 

Je eerste espresso in Locarno is altijd een heel bijzondere: vaak onder de palmbomen en meestal met uitzicht op het Lago Maggiore. Eén slok en je bevindt je midden in deze mediterrane oase. Ontspanning daalt over je neer. Zuidelijke planten zoals palmbomen en citroenbomen groeien midden in de stad en geven Locarno zijn bijzondere charme.

Ook de heilige berg van de Madonna del Sasso Orselina is omgeven door unieke natuur. De bedevaartskerk troont boven Locarno op een spectaculaire, uitstekende rots. De kerk werd gebouwd na de verschijning van Maria. Vanaf deze heilige berg heb je een adembenemend uitzicht over het hele dal met het meer en de bergen erachter.

Een kleine, antieke tandradbaan brengt je naar het bedevaartsoord. De rit is een belevenis, want het uitzicht wisselt steeds en links en rechts ligt een fascinerend bos dat op een jungle lijkt. Zo mooi als de weg naar boven is, zo indrukwekkend is de afdaling. En die moet je absoluut te voet doen. De afdaling loopt namelijk over de met keien geplaveide Via Crucis met zijn staties en kapelletjes.

De Via Crucis loopt rechtstreeks naar de oude binnenstad van Locarno met zijn smalle, schilderachtige steegjes en lokale winkeltjes om te shoppen. Alle straatjes komen uit in het hart van Locarno, de Piazza Grande. Elke zomer vindt hier in de open lucht het filmfestival van Locarno plaats. Het is een van de meest gerenommeerde filmfestivals en maakte de stad wereldberoemd.

De promenade die maar op een steenworp van de Piazza Grande ligt, is bekend en populair. Flaneer over de promenade met een gelato in je hand, kijk naar de schepen die aanleggen en wegvaren of bewonder gewoon de bloeiende bloemen in alle kleuren: bij een wandeling is alles mogelijk.

Het cameliapark is als het ware het hoogtepunt van de met bloemperken omzoomde promenade. In het park groeien 850 verschillende soorten camelia's in alle mogelijke kleuren. Ze bloeien negen maanden lang. Maar in de lente zijn de camelia's het indrukwekkendst. Dan wekken ze het prachtige park teder tot leven.

Het park mag je zonder overdrijven een klein paradijs noemen. Het wacht erop om met alle zintuigen te worden ontdekt. Wandel tussen de bloeiende planten, luister naar het fluiten van de vogels en kijk naar het spel van de golven op het Lago Maggiore. Het park ligt pal aan het meer. Strand, palmbomen en het uitzicht op de besneeuwde bergen in de lente. Bijna niet te overtreffen – het pure dolce vita.