De 2076 m hoge Schynige Platte is een bergflank in de buurt van Interlaken. Deze excursie- en wandelberg met een gelijknamig berghotel en restaurant dankt zijn naam aan de grote rotswand van leisteen, die het licht weerkaatst en daarom 'schitterende plaat' werd genoemd.

De planten zijn z'n passie. Sinds 1995 is Paul Brunner als allrounder aan het werk in de botanische Alpentuin. Hij verzorgt en vertroetelt de bloembedden en planten, maait de natuurlijke bloemenweiden en leidt groepjes gasten rond in de Alpentuin. Tot zijn team behoren ook drie tuiniersters en Esther Brunner, Pauls vrouw.

Om de pracht van de alpiene bergbloesems ook thuis in de tuin te kunnen bewonderen, namen de Engelsen zaden en plantjes uit Zwitserland mee naar huis. Dat heeft op zijn beurt ook de Zwitsers geïnspireerd om in hun eigen land alpiene tuinen aan te leggen. Zo kwam in 1927 de Alpengarten tot stand, een botanische Alpentuin op de Schynige Platte. Het doel was om zoveel mogelijk Zwitserse alpenplanten in natuurlijke plantengemeenschappen te tonen. 

Het bijzondere aan de Alpentuin is dat de planten in natuurlijke gemeenschappen zijn aangeplant. Op die manier zijn er 16 biotopen te bewonderen in de Alpentuin: onder andere het "oergesteenteveld" voor Alpenbloemen die kalkarme bodems verkiezen, de "Rivièra" voor mediterrane planten en de "windhoek" voor planten die een voorkeur hebben voor onbeschutte plaatsen. Maar ook het "sneeuwvalleitje" waar de wintersneeuw bijzonder lang blijft liggen en de "alpiene veenweide" met zijn waterrijke bodem. 

Vele Alpenplanten hebben geneeskrachtige eigenschappen die tot op de dag van vandaag worden gebruikt in de volks- en academische geneeskunde. Het gaat om de juiste dosis: een plant zoals monnikskap is dan wel giftig, maar in een kleine, gecontroleerde dosis is hij geneeskrachtig. De meerderheid van de geneeskrachtige planten zijn aromatische kruiden die hun helende werking ontvouwen in de vorm van thee en alcoholextracten. Populaire geneeskrachtige planten met welbekende werkzame bestanddelen zijn bijvoorbeeld sint-janskruid (werkt tegen depressies), gele gentiaan (maag-darmklachten) of arnica, de lievelingsplant van Paul Brunner.

Arnica: een bloem als geen andere Tot dusver zijn zo'n 150 farmaceutische werkzame stoffen geïdentificeerd. Arnica verzacht de pijn en wordt gebruikt bij hartklachten, maar helpt vooral bij stramme spieren en kneuzingen. Daarom wordt arnica gekscherend ook wel de "beschermheilige van spieren en kneuzingen" genoemd.

Opdat de jonge plantjes in de ruwe bergwereld goed standhouden, worden ze liefdevol grootgebracht in de kwekerij van de Alpengarten. De tuiniersters verzamelen de zaden in heel Zwitserland of wisselen ze uit met andere Alpentuinen. Bij sommige planten kan het meerdere maanden of zelfs jaren duren voor ze groot genoeg zijn om in de Alpentuin te kunnen worden geplant.

Wie zijn ogen heeft uitgekeken in de Alpentuin en zin heeft gekregen in een kleine wandeling, neemt het best de boeiende Panoramaweg. De wandellus duurt een tweetal uur en leidt eerst naar Berghotel Schynige Platte, ideaal voor een culinaire pauze. Na een korte klim kun je genieten op het uitkijkpunt Daube. Daarna neem je het beveiligde bergkampad rond de Oberberghorn en wandel je tussen marmottenkolonies en duizenden Alpenbloemen naar de Loucherhorn en terug naar het bergstation van de Schynige Platte.