Alpenpässe-Weg

Die Wanderung startet bereits hoch oben im autofreien Gspon auf knapp 1900 Meter Höhe am Ausgang des Saastals. Gspon erreicht man bequem per Seilbahn vom Bahnhof Stalden aus. Bei dieser Höhenwanderung fällt zu Beginn der Etappe der imposante Gipfel des Balfrin auf. Er kündet bereits die berühmten Walliser 4000er des Mischabel-Massivs an, mit dem Dom als höchster komplett in der Schweiz liegenden Berg. Der Balfrin hat eine Höhe von rund 3'800 Meter.

Der Wanderweg schlängelt sich hoch über dem Saastal stets dem Berghang entlang, führt in einem leichten Auf und Ab durch Bergwälder und über Alpweiden bis Heimischgarte. Nach etwa mehr als drei Stunden Wanderung enthüllen sich nun die Gipfel des Allalinhorns und Strahlhorns mit ihren Gletschern. Von Heimischgarte führt der Weg hinab nach Saas-Grund durch das geschützte Naturwaldreservat Löübinobodme. Naturwaldreservate werden nicht bewirtschaftet. Bäume dürfen hier einen Lebenszyklus durchleben und bleiben anschliessend als Totholz liegen. So bildet das Holz einen wichtigen Lebensraum für zahlreiche Lebewesen und fördert die Biodiversität.

Durch das Waldreservat hindurch kommt man im Dorfkern von Saas-Grund an und wird – nebst einer breiten Strasse und moderner Infrastruktur – auch von einem alten Dorfkern verzaubert mit alten Häusern und engen Gassen. Saas-Grund ist von der Bevölkerungszahl her kleiner als Saas-Fee, aber der Hauptort der Saastals.

Von hier aus folgen nun etwa 200 Höhenmeter nach Saas-Fee hinauf. Zuerst dem Fluss Saaser Vispa entlang zweigt der Weg anschliessend nach dem Campingplatz rechts ab. Mit der letzten Steigung beginnt auch der Kapellenweg. 15 kleine Kapellen verbildlichen die Lebensgeschichte von Jesus Christus, das Herzstück bildet die Wallfahrtskapelle «Zur Hohen Stiege». Die kunstvollen Kapellen wurden im frühen 17. Jahrhundert errichtet.

Eingebettet in eine eindrückliche Landschaft schlängelt sich der Weg weiter hinauf bis nach Saas-Fee, wo sich das Tal öffnet und den Blick auf einige der 13 Viertausender mit ihren Gletschern freigibt.