Bodensee-Radweg

Après la douane, on entre dans le Tägermoos. La particularité de cette zone est qu’elle se situe dans le canton de Thurgovie, donc sur le sol suisse, mais diverses tâches administratives sont assurées par la ville allemande de Constance. Les champs dédiés aux cultures maraîchères son, où l’on cultivait déjà des choux et des oignons au XVIIIe siècle, sont en pleine activité. Cet endroit est surnommé «le paradis», et c’est effectivement le cas pour les cyclistes. On pédale tranquillement à travers cette charmante région du lac de Constance.

Quand les épis se balancent au vent, on arrive à Gottlieben. S’y est-il installée une colonie d’artistes à la fin du XIXe siècle ou au début du XXe siècle en raison des délicieuses «Hüppen» (petits gaufrettes roulés)? Il est difficile de le dire avec certitude. En quittant ce village pittoresque et quelque peu endormi, également appelé «perle oubliée du lac de Constance», vous découvrirez à Ermatingen un autre ancien village de pêcheurs. Ses maisons à colombages sont impressionnantes. Les habitants ont autrefois construit leurs maisons sur pilotis dans la baie bien protégée d’Ermatingen. Aujourd’hui, celle-ci fait partie d’un marais plat et d’une zone de reproduction d’amphibiens d’importance nationale. Si les dernières grandes inondations de 1999 et 2024 se sont relativement bien terminées, avec seulement des caves inondées et des dégâts matériels, les inondations ont été plus dramatiques par le passé. L’éruption du volcan indonésien Tambora en 1815 était à l’origine de la plus grande crue jamais enregistrée dans la région du lac de Constance, en 1817. Celle-ci a entraîné une famine et modifié le climat de grandes parties de la planète.

Au-dessus des cyclistes, les cigognes décrivent majestueusement leurs cercles, tandis que les libellules bleues virevoltent autour des roseaux et des herbes. Ce voyage à vélo le long des rives du Untersee est merveilleux. Non loin de là se trouve l’île Reichenau, entourée par l’Untersee, le Zellersee et le Gnadensee. Entre Ermatingen et Berlingen, on aperçoit légèrement en hauteur le château d’Arenberg, datant du XVIe siècle. Il abrite le musée Napoléon, le seul en Suisse. En traversant Berlingen et Steckborn, toujours entre le lac et la voie ferrée, on aperçoit d’autres maisons de pêcheurs et à colombages.

Le sol est ici particulièrement fertile et riche en nutriments, ce qui permet au pinot gris, au pinot blanc, au riesling, au bacchus et bien sûr au célèbre müller-thurgau de bénéficier dans ce climat quasi méditerranéen de conditions idéales. En direction de Stein am Rhein, l’Untersee se rétrécit. Il prendra bientôt le nom de Rhin. L’île de l’abbaye de Werd est habitée depuis 1200 ans. On y trouve également des traces de palafittes. Le dernier temps fort de cette étape est le monastère Sankt Gorgen, que l’on peut voir à droite du pont sur le Rhin. Aujourd’hui transformé en musée, il marque l’entrée dans la petite ville médiévale parfaitement conservée de Stein am Rhein. Dire que celle-ci est très fréquentée serait un euphémisme.