Grenzpfad Napfbergland

Cette belle étape de randonnée relativement plate commence à la gare de Langenthal, centre économique de la Haute-Argovie. Un petit détour par la Marktgasse, avec ses pavés et ses hauts trottoirs, s’impose. Ils ont été construits pour canaliser la Langeten à travers les rues en cas de crue. À la périphérie de la ville, on traverse le parc animalier, puis le chemin de randonnée bifurque vers la forêt de sapins de Thunstetterholz. Des sapins blancs et des épicéas pouvant atteindre 40 mètres de haut surplombent le tapis de myrtilles et une couche de mousse presque fermée.

Après un long passage en forêt, on atteint la tuilerie. Là, la vue s’ouvre sur l’imposant monastère de Saint-Urbain. Il a été construit à partir de 1194 dans les styles baroque et cistercien. Le chemin se poursuit en rase campagne, passe devant des fermes isolées bien entretenues et traverse des petites collines en direction d’Altbüron. Lorsque le beau temps est au rendez-vous, les hauteurs du Jura et les Alpes proches sont visibles.

Peu après, on traverse la grande forêt avant de descendre dans la vallée du Rot avant de rejoindre les prairies irriguées situées au fond de cette vallée. Par le passé, les prairies irriguées étaient une forme d’irrigation et de fertilisation des champs très répandue en Suisse. Grâce à un réseau de fossés, on crée dans les prairies un espace vital pour des plantes et des animaux rares. L’irrigation donne naissance à des paysages fertiles et verdoyants d’une beauté exceptionnelle.

On franchit 150 mètres de dénivelé à travers des prairies verdoyantes. Près des ruines du château de Grünenberg, le chemin s’enfonce à nouveau dans la forêt. L’ensemble castral à double enceinte de Melchnau était le centre de la noblesse médiévale de la Haute-Argovie. Après la forêt de conifères, la vue sur les Alpes s’ouvre à nouveau. Une courte descente permet d’atteindre l’étang de Gondiswil, où une réserve naturelle a été créée autour d’une ancienne mine de charbon. Après le moulin, on poursuit jusqu’au Huttwilberg en alternant légères montées et descentes à travers des petits bois et des prairies.

En longeant la lisière de la forêt, on peut profiter d’une dernière vue panoramique sur le Huttwilberg avant de redescendre un peu plus tard vers Huttwil, destination finale de l’étape. Après un grand incendie en 1834, le centre de cette petite ville historique du Bas-Emmental fut reconstruit dans un style classique homogène.