Sentiero Cristallina

Le départ de l’étape se fait à la Capanna Cristallina du CAS, située à 2577 m d’altitude. Le col éponyme relie le Val Bavona au Val Bedretto.

Après la destruction de l’ancienne cabane Cristallina par une avalanche en 1999, le bâtiment actuel du CAS a ouvert en 2003. Depuis la terrasse ensoleillée de la grande cabane, on a une vue fantastique sur l’environnement du Lago di Robièi, jusqu’au glacier du Basòdino. Avec un peu de chance, vous pourrez apercevoir de majestueux bouquetins sur les rochers.

La descente se fait par un éboulis dans le Val Torta sauvage. Le Ri di Cristallina traverse ici une belle plaine alluviale. D’ici, on peut déjà apercevoir le Passo del Narèt en direction du Val Bedretto. Après une descente d’environ 700 mètres de dénivelé, on atteint l’Alpe di Cristallina.

A partir de là, le chemin de randonnée jusqu’à Airolo se confond avec le sentier des cols alpins, qui relie St-Moritz dans le canton des Grisons à St-Gingolph sur la rive du lac Léman, dans le sens inverse. A travers des forêts de mélèzes et de belles prairies, on avance sur des sentiers et des chemins de terre jusqu’à l’Alpe di Pesciüm. Au loin, on aperçoit déjà clairement la nouvelle route du col du Gothard, tandis que l’ancienne route du col du Val Tremola disparaît dans la vallée éponyme.

Ensuite, le chemin descend en pente raide jusqu’à la station Pesciüm-Sasso della Boggia. On se trouve ici d’ores et déjà dans la Valle Leventina, qui s’étend d’Airolo à Biasca. En continuant le long de la route principale, passant par endroits au-dessus du tunnel autoroutier du Gothard, cette randonnée de montagne divertissante d’environ cinq heures de marche se termine à la gare d’Airolo.

Airolo est considéré comme la porte du sud et a été très tôt marqué par le trafic transitant sur et à travers le Gothard: depuis les diligences postales jusqu’à l’ouverture du tunnel ferroviaire en 1882 et du tunnel routier en 1980. Malgré l’important trafic de transit, Airolo est un lieu de vacances très fréquenté et, en hiver, une station de ski.