Sentiero Cristallina

La tappa inizia presso il rifugio CAS Capanna Cristallina, a quota 2577 metri. L’omonimo passo collega la Val Bavona e la Val Bedretto.

Dopo la distruzione del vecchio rifugio nel 1999 a causa di una valanga di neve, l’attuale edificio CAS è in funzione dal 2003. La terrazza soleggiata su cui è stato eretto vanta una fantastica vista sui dintorni del Lago di Robièi fino al ghiacciaio del Basòdino e, con un po’ di fortuna, una posizione privilegiata per l’avvistamento di maestosi stambecchi sulle rocce.

La discesa conduce su un pendio ghiaioso nella selvaggia Val Torta dove il Ri di Cristallina scorre attraverso un magnifico altopiano alluvionale. Da qui si può già godere della vista sul Passo del Narèt in direzione Val Bedretto e, dopo circa 700 metri di dislivello in discesa, si raggiunge l’Alpe di Cristallina.

A partire da questo punto, il sentiero escursionistico per Airolo coincide con il Sentiero dei passi alpini, che da St. Moritz, nel Cantone dei Grigioni, corre fino a St-Gingolph, sul Lago di Ginevra, ma in direzione opposta. Attraverso alcuni agglomerati di larici e prati bellissimi si prosegue per l’Alpe di Pesciüm percorrendo sentieri e strade sterrate. La nuova strada del passo del San Gottardo è ben visibile in lontananza, mentre la vecchia strada della Tremola si nasconde nell’omonima valle.

Il sentiero scende poi ripido fino alla stazione a valle di Pesciüm-Sasso della Boggia, raggiungendo così la Valle Leventina che si estende da Airolo a Biasca. Proseguendo lungo la strada principale, poco sopra la galleria autostradale del San Gottardo, questa piacevole escursione alpina di cinque ore volge a termine nei pressi della stazione ferroviaria di Airolo.

Airolo è considerata la porta del sud e da sempre è fortemente legata al traffico che percorre e attraversa il San Gottardo - dagli spostamenti in carrozza all’apertura del tunnel ferroviario nel 1882 e del tunnel stradale nel 1980. Nonostante l’elevato volume di traffico di transito, Airolo è una località di villeggiatura molto frequentata nonché un comprensorio sciistico invernale.