ViaBerna

L’étape commence à Aarberg, qui se trouve sur une colline de grès. On quitte la petite ville médiévale et ses nombreux restaurants en empruntant l’imposant pont en bois datant du 16e siècle. À gauche, on aperçoit les bâtiments dominants de l’une des deux sucreries de Suisse. C’est ici que les betteraves sucrières de la récolte locale sont transformées en sucre suisse à partir de l’automne. On passe maintenant un premier barrage avec une centrale hydroélectrique. Une partie de l’eau est ici détournée vers l’ancienne Aar. Depuis la correction des eaux du Jura, le courant principal arrive dans le lac de Bienne par le large canal d’Hagneck.

Jusqu’à Niederried, la randonnée se poursuit au-dessus du cours de la rivière sur des routes forestières, puis sur un chemin étroit qui longe le cours de l’Aar. Après le barrage, il s’enfonce à nouveau dans la nature et longe les rives du lac de retenue de Niederried. Cette zone est une réserve naturelle d’importance nationale où près de 10 000 oiseaux aquatiques passent l’hiver. Le paysage alluvial varié de ce tronçon endigué de l’Aar abrite huit espèces végétales et 77 espèces animales considérées comme menacées. Entre les mares, les bras morts, les prairies humides et les forêts alluviales se cachent notamment des castors, des rainettes vertes, des couleuvres à collier ainsi que des aigrettes et des hérons cendrés.

Des arbres morts émergent des marécages avant l’arrivée de la Sarine. Grâce aux robustes bovins écossais des Highlands, l’exploitation agricole de ces prairies marécageuses est toujours possible. Le sentier serpente à travers les fourrés entre la rivière et les prairies marécageuses jusqu’à la passerelle de la Sarine. On continue en amont sur un large chemin, la centrale nucléaire désaffectée de Mühleberg nécessite un petit détour. En longeant l’Aar qui gronde à nouveau, on arrive au barrage de la centrale hydroélectrique au bout du lac de Wohlen. De l’électricité y est produite depuis 1920. Le lac de retenue offre depuis lors un espace de détente important, et les rives envahies par la végétation et la vaste étendue d’eau constituent l’habitat de nombreuses espères animales et végétales. Il faut maintenant affronter l’ascension raide vers Fuchsenried. Le chemin alterne montées et descentes à travers les pentes boisées et les fosses du lac de Wohlen. Après une dernière montée depuis Jaggisbachau, l’étape se termine à Frauenkappelen, situé sur un haut plateau.