Zomer in de Bern Regio

Vanuit Basel en Zürich ben je met de trein in ongeveer 1 uur in Bern – met een door de UNESCO beschermde oude stadskern die meteen prettig aanvoelt. Er zijn geplaveide steegjes, overdekte arcades en middeleeuwse huizen. En dan is er nog de geurende rozentuin en langs de oever van de stromende Aare het beroemde Berenpark. Tijdens een digitale audiotour zie je dit allemaal en ontdek je de stad heel relaxt in je eigen tempo.

Hierna is het tijd voor de huisberg van Bern: de Gurten. Neem tram 9 en stap in de kabelspoortrein. De berg is dan misschien niet heel hoog (858m) wél heb je een geweldig uitzicht op de besneeuwde toppen van het Berner Oberland en de omgeving. Zodra je hier over de groene weides loopt, langs grazende koeien, ben je weg van alles. Lekker lunchen kan in zelfbedieningsrestaurant Huusbüffe of à la carte in Gurtners – ga hier vooral op het mooie terras zitten. De rest van de middag vermaak je je prima op de berg, met wandelen of rodelen met de wind in je haren.

Terug in de stad is het ongecompliceerd en vrolijk in restaurant Maruzzella. Alles is home made, de kruiden en bloemen op je bord zijn vers geplukt. Boek vervolgens niet 1 maar 2 nachten in Hotel & Bistro Pêle-Mêle, gevestigd in een klassiek stadspand. Elke kamer is anders, vanaf je balkon zie je de stromende Aare. Men is hier milieubewust, zo sta je onder douche met shampoo van een klein, Zwitsers familiebedrijf. Fijner en kalmer kan je dag niet eindigen.

Fietsdag! Neem op Bern HB bus 101 of 107 naar TCS Camping Eymatt, een kleine camping aan een bosrand, dichtbij de Wohlensee. Daar zijn e-bikes te huur en kun je de 890 Fernsichtroute rond hoogplateau Frienisberg starten. Zodra je op de fiets zit ben je in de natuur. Afwisselend ruik je het boerenland en de dennenbomen, vanuit het bos hoor je het gehamer van een specht. Een stuk van de route gaat langs de blauwgroene Aare die je nog kent uit de stad. Soms is er een steile klim en vraag je je af waarom je nog in de eco-modus fietst?! Gelukkig passeer je genoeg bankjes om te pauzeren.

Picknicken is het leukst als lunch deze dag, koop gewoon lekker brood, lokale kaas en droge worst in een boerderijwinkel. Hoog boven de bomen zie je dan de Chutzenturm: hoogste houten uitzichttoren van Zwitserland. Bovenop wordt je klim beloond en kijk je van de Jura tot de glinsterende koepel van het parlementsgebouw in Bern. Voldaan je e-bike weer ingeleverd? Plons dan nog even in de Wohlensee voordat je teruggaat.

Dinertip in Bern is Restaurant Bar Löscher, gevestigd in een voormalige brandweerkazerne: coole inrichting en er wordt gekookt met vooral biologische producten uit de regio. Wat een traktatie om twee nachten in Hotel Pêle-Mêle te logeren. Dit intieme hotel wil je eigenlijk voor jezelf houden, toch ga je het aan iedereen tippen, let maar op!

Ongeveer 1 uur vanaf Bern, in noordoostelijke richting, ligt het Emmental. Beroemd om de gelijknamige kaas die zo lekker nootachtig en zoetig smaakt - mits je wel de echte AOP proeft. Dus op naar Affoltern, met de trein via Hasle-Rüegsau waar je bus 471 neemt. Je rijdt door een mooi, heuvelachtig landschap met enorme houten boerderijen en schuren. Het kleine dorp Affoltern is bekend om de klassieke, Emmentaler demonstratiekaasmakerij. Tijdens een rondleiding – gewoon op eigen houtje te volgen – zie je hoe de kaas wordt gemaakt. In de Stöckli, een boerenbijhuis uit 1741, mag je zelf met een kaasmaker aan de slag boven open vuur – waar de rauwe melk verhit wordt. Hier eet je… Emmentaler (en meer).

Vlakbij ligt Burgdorf, een romantisch stadje met imposant kasteel. Ga daar zeker naartoe. Het Middeleeuwse kasteel ligt op een rots, in de benedenstad is het fijn dwalen tussen patriciërshuizen en oude graanschuren. In de zacht stromende Emme kun je verkoelend pootjebaden om daarna de 81 traptreden weer omhoog te nemen voor een diner in het restaurant van het kasteel.

Buiten onder de grote lindeboom kijk je naar de ondergaande zon met een lokaal Burgdorf biertje in je hand. Ook is hier Burgdorf Castle Youth Hostel. Vergeet beelden van lawaaierige en rommelige jeugdherbergen, dit is andere koek! Eenvoudig ja, maar zó smaakvol en sfeervol. Een overnachting tussen de dikke kasteelmuren, uitkijkend op de daken van het stadje, is echt bijzonder.

Tijd voor de hoge bergen van het Berner Oberland. Trek goede wandelschoenen aan, neem de trein (via Bern) naar Frutigen en stap in de bus naar chaletdorp Adelboden. Vanuit Adelboden – zo’n typisch bergdorp waar iedereen elkaar lijkt te kennen - wandel je naar de Choleren-kloof. Volg de spectaculaire trappen en bruggen langs steile rotswanden en loop zo steeds dieper de kloof in. En zie hoe knalblauw water zich een weg baant in de canyon, via hoogteverschillen en draaikolken. Wat een natuurschoon! En hoe meer smeltwater, hoe wilder.

Terug in het Adelboden kun je lekker kaasfonduen in restaurant Adler, of bestel iets van de kaart. Alles komt van dichtbij; het restaurant is van oudsher een bekende plek in het dorp en dat merk je. Stap dan in de bus naar Adelboden Unter dem Birg. Bekijk bij aankomst even de lagere Engstligen-waterval en neem de gondel naar Engstligenalp. Op dit ongerepte hoogteplateau op bijna 2000 meter hoor je alleen het suizen van de wind en geklingel van koeien- en geitenbellen. Dit zijn de Alpen zoals je ze wilt hebben. Je kunt kiezen voor allerlei wandelingen, aanrader is de rondwandeling naar de spectaculaire Engstligen-waterval. Houd je hoofd erbij op het pittige (maar veilige) rotspad, de beloning is de waterval die 600 meter diep valt.

Na twee natuurspektakels op 1 dag laat je alles bezinken in Berghotel Engstligenalp, middenop dat prachtige hoogteplateau. Een kleine waterkrachtcentrale op de Engstligenalp zorgt hier voor duurzame energie, in het restaurant komen de producten uit het Berner Oberland.

Na het ontbijt laat je de Engstligenalp achter je. Dat voelt een beetje alsof je het paradijs verlaat, zeker in het ochtendlicht als de alpenweides nog bloemiger ruiken. Goed nieuws: vandaag staat een nieuwe, prachtige wandeling gepland. Namelijk Adelboden naar de Elsigenalp. Best een sportieve hike dit, die zo’n drieënhalf uur duurt. Maar oh wat een magisch berglandschap weer. Via houten loopplanken steek je bergbeekjes over, langs de bosranden vind je koelte.

Aan het einde zie je Berghaus Elsigenalp: perfecte timing voor de lunch. Hier worden ook yoga retreats gehouden en je begrijpt meteen waarom - wat een sereen natuurschoon. Bestel een plankje met lokale kaas en gedroogd vlees op het zonneterras en wandel hierna kort naar het heldergroene bergmeer Brandsee. In de zomer is hier een idyllisch alpenstrandje met houten kiosk. Neem de tijd om wat te zwemmen, suppen of luieren in een ligstoel.

Wandel opgefrist terug naar Adelboden, waar je ’s avonds terecht kunt bij Unico. Verrassing: in deze Zwitserse chalet eet je Mexicaanse gerechten met een vleugje Alpen. Peper en passie meets traditie en bergleven! Na het diner doe je zelf de check-in in het nieuwe, energiezuinig ontworpen chaletgebouw van KURVE Apartments & Lounge. Meteen voelt het fijn, dit aparthotel: modern, eenvoudig en sfeervol. Met op de achtergrond de witte toppen van de Berner Alpen. In de gezellige lounge wandelen dorpsbewoners binnen voor een kop koffie, terwijl hotelgasten daar hun reisgids lezen. Precies zo moet het gaan in een bergdorp... Meteen is dit een mooie afsluiter van de reis.