Het interbellum in Zwitserland

Politieke veranderingen

Een volksinitiatief in 1918 riep met succes op tot de invoering van het evenredige stelsel, waardoor de Liberaal-Democratische Partij bij de verkiezingen van 1919 bijna de helft van haar zetels in het parlement verloor aan andere partijen.


De sociaaldemocraten en de Boeren-, Ambachts- en Burgerpartij (BGB) profiteerden het meest. Ondanks dit succes van de sociaaldemocraten werd de dominantie van het zogenaamde burgerlijke blok (FDP, Conservatieven en BGB) in de Zwitserse politiek al snel duidelijk.
De Sociaal-Democratische Partij vestigde vervolgens herhaaldelijk de aandacht op de belangen van de arbeidersklasse met behulp van het initiatief- en referendumrecht en ontwikkelde zich geleidelijk van een partij die de confrontatie zocht tot een hervormingspartij .


Haar poging om in 1929 een zetel in de Federale Raad te bemachtigen, mislukte echter door verzet van de conservatieven.

De economie in het interbellum

In de VS werd de industriële productie aanvankelijk verdubbeld door massaproductie (introductie van de lopende band) van 1921 tot 1929. De welvaart werd ook weerspiegeld in een bloeiende entertainmentindustrie ("Roaring Twenties”). Op 29 oktober 1929 ("Black Friday") barstte de “zeepbel” en stortten de beurskoersen in New York tot 90% in. Een economische crisis volgde en het aantal werklozen in de VS steeg tot 15 miljoen. Door het terugtrekken van Amerikaanse leningen stortte het internationale betalingsverkeer in Europa en daarmee de handel in.
In Zwitserland had vooral de landbouw te lijden (de melkprijs daalde tussen 1929 en 1935 met 22%, de prijs van slachtvee met maar liefst 38%) en de exportgerichte sectoren" (daling van de export in de horloge- en machine-industrie met elk 59% en in de zijde-industrie met maar liefst 84%). De werkloosheid steeg begin 1936 tot 124.008 werkzoekenden. De werknemers die nog in dienst waren, moesten loonverlies tot 10% accepteren. In vergelijking met de VS of zelfs Duitsland waren deze effecten echter nog steeds draaglijk.


De algemene economische tendens ontwikkelde zich nu in de richting van de dienstensector, nadat eerst de landbouw aan belang had ingeboet en nu ook de productieve sector (industrie) stagneerde.

Buitenlands beleid in het interbellum

Om verdere wereldwijde conflicten te voorkomen, richtte de internationale gemeenschap in 1920 de Volkenbond op, met het hoofdkantoor in Genève. In een referendum stemde een flinterdunne meerderheid van de Zwitserse burgers zich bij deze alliantie aan te sluiten.


In het interbellum streden twee ideologische stromingen - het communisme en het fascisme - om zoveel mogelijk invloed. De regering en een groot deel van de bevolking beoordeelden het communisme kritischer dan het fascisme.


In de jaren 1930 had de Zwitserse buitenlandse politiek de neiging om het gevaar van het fascisme te negeren. In 1935 onthield Zwitserland zich van een veroordeling van de Italiaanse invasie van Abessinië (vandaag: Ethiopië) of het opleggen van de sancties die door de Volkenbond werden geëist nadat Hitler Oostenrijk in 1938 had geannexeerd.


Tegelijkertijd weigerde Zwitserland de communistische USSR te erkennen.

Zwitserland en het fascisme

De eerste fascistische regering kwam in 1922 aan de macht in Italië. Zoals in de meeste Europese landen vormden zich in de jaren 1930 in de Zwitserse kantons rechtse 'fronten'. Deze fronten werden gesteund door leden van de zelfstandige middenklasse en boeren. De leiders waren meestal jonge intellectuelen.
De ideologie van de fronten was gebaseerd op de volgende punten:


Autocratie: De frontisten gaven de voorkeur aan een autocratische regering die de parlementaire democratie zou afschaffen.


Corporatisme: Het kapitalisme moest vervangen worden door corporatisme. Werkgevers en werknemers moeten samenwerken in corporaties en zo hun conflicten oplossen.


Nationalisme: De frontisten waren zeer nationalistisch en verwierpen alles wat “internationaal” was (zoals communisme, vrijmetselarij, pacifisme, jodendom, enz.).
Aanvankelijk zagen sommige conservatieve partijen de frontisten als bondgenoten in hun strijd tegen het socialisme. De frontisten konden echter nooit rekenen op brede steun onder de bevolking, omdat ze met hun onverschrokken tactiek veel mensen van zich vervreemdden.
Een initiatief van de Frontisten, die hun politieke programma wilden uitvoeren door de grondwet te wijzigen, werd in 1935 door meer dan 70% van de stemgerechtigde burgers verworpen.


Bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog hadden zich verschillende opiniegroepen gevormd. Sommigen sympathiseerden met de nieuwe orde van de nationaalsocialisten, hoewel er in deze groep twee kampen waren: Terwijl sommigen zich bij het Duitse Rijk wilden aansluiten, neigden anderen meer naar samenwerking met een mogelijk overwinnend Duitsland.
Andere groepen pleitten voor verzet tegen totalitaire regimes en de verdediging van democratische rechten.

Gerelateerde links

Meer over de Zwitserse geschiedenis