Balades à vélo au bord de l’eau

Dernier regard sur le panorama bernois et ses sommets enneigés puis vient l'Emme aux eaux généralement paisibles, dans les forêts alluviales sauvages, l'Emmental, région rurale tranquille, où Gotthelf fit la morale aux paysans, et le château de Trachselwald.

Cette randonnée très accessible convient idéalement comme excursion en famille. Elle permet de découvrir une superbe vallée fermée offrant un paysage tout à fait unique autour de son lac.

Sur ce circuit de 270 kilomètres, les cyclistes ont deux occasions de découvrir la source du Rhin. Sans oublier deux cols alpins, de profondes gorges et la traversée de trois régions linguistiques.

Cette agréable itinéraire à vélo sur la Route Mittelland emprunte des chemins pour la plupart interdits à la circulation motorisée, le long de lacs et fleuves, à travers des plaines et de calmes vallées, des villes, villages, l’industrie et l’agriculture.

De Klosters à travers le Prättigau, par des terrasses et vallées latérales bordées de hautes montagnes comme la Silvretta et le Rätikon Poursuite vers Landquart dans la vallée du Rhein, par Bad Ragaz jusqu’à Sargans, carrefour des flux de circulation.

La Leventina fut de tout temps un lieu de passage. Plus on progresse vers le sud, plus le climat est doux. Presque sans peine, on suit le cours du Ticino parmi châtaigniers et vignes. Bellinzona, surnommée «La Turita» en raison de ses nombreux châteaux.

De vertes et grasses prairies fleuries, une faune fascinante, un lac de montagne aux eaux vert émeraude et pouvant atteindre une température de 23 degrés, une vue fantastique sur les montagnes à l'entour, tels sont les atouts du petit village de Lungern.

La piste cyclable et la Glatt serpentent par le plat Unterland zurichois, passant inaperçues de l’agitation des zones d’habitation et industrielles en pleine expansion, uniquement surveillées par le bruissement aérien des oiseaux géants argentés.

Après le pittoresque village d'Hermance, on rejoint la coquette campagne genevoise. Cologny offre une vue spectaculaire sur la rade de Genève et son jet d'eau, que l'on rejoint avant de traverser le Petit Lac. Dans «la plus petite des grandes métropoles», il n'aura que le choix des lieux à découvrir.

Départ d'Aarau avec sa charmante vieille ville et la chaîne du Jura pour décor. Le chemin traverse ensuite de chatoyantes forêts de feuillus le long de l'Aar à proximité d'Olten. Il passe ensuite devant le château d'Aarwangen et s'achève à Soleure, la plus belle ville baroque du pays.

Montée épuisante, vue magnifique sur le lac Vierwaldstättersee et le Rigi. Küssnacht fut autrefois ville portuaire sur l'ancienne route du Gothard. Un sinueux trajet panoramique le long du lac mène à Gersau, petite ville au climat béni des dieux, avec ses palmiers et châtaigneraies, puis continue vers Brunnen.

Sion la capitale présente ses châteaux historiques, ses églises et ses maisons de maître. Le paysage de haute montagne des Dents du Midi domine dans la vallée inférieure du Rhône. Vignes et vergers abondants se partagent la vallée.

L'itinéraire longe le lac bordé de propriétés cossues et de plages publiques soignées. Puis il prend de la hauteur, le paysage devient bucolique. Le cycliste traverse campagne et jolis villages, le vignoble au-dessus de lui, le lac en contrebas. Il traverse les bourgs de Nyon, Rolle et finalement Morges.

À travers la petite principauté, entre la plaine du Rhein et les montagnes, par le château princier de Vaduz. Par l’Eschnerberg et une piste cyclable transfrontalière jusqu’à Feldkirch et son charme médiéval. Retour au Rhin par la forêt alluviale.

Le lac de Bienne fait office de frontière entre les régions alémanique et francophone de Suisse.

La Route de l’Aar accompagne le fleuve du petit lac glaciaire du Grimselpass à son embouchure dans le Rhein. Après une descente fulgurante du col, elle traverse les gorges de l’Aare, le long de lacs profonds, jusqu’au paysage agricole du Plateau.

Uri, un corridor au trafic toujours dense, où la Reuss sauvage déferle dans les gorges de Schöllenen, domptée uniquement par les falaises abruptes et le «pont du Diable».

Après Thun, la porte de l’Oberland, la large vallée de l’Aare: gros villages, industries, champs et une rivière puissante dans des prairies fertiles. Entrée dans la ville fédérale de Bern, patrimoine de l'UNESCO, avec ses arcades propices au lèche-vitrine.

En Autriche et en Allemagne, l’itinéraire mène par Innsbruck et Rosenheim jusqu’à Passau, la ville des trois fleuves. L’Inn, jadis une artère importante du commerce du sel et des minerais, traverse trois pays, des villes connues et des paysages impressionnants.

La route est tracée à travers un paysage unique le long de l'Inn impétueux: majestueuses maisons engadinoises aux décorations en filigranes, lacs aux eaux cristallines, paradis des oiseaux rares, noble St-Moritz, sur fond de montagnes enneigées.

«Enfants» de la correction des eaux du Jura: le canal Nidau-Büren et le méandre mort de l’Häftli. Sèche, la Witi, sanctuaire des cigognes et lièvres. À proximité, les méandres de l'Aare, la tour de St. Ursen marque de loin la ville baroque de Solothurn.

Charmant et utile, le Sihlsee, fournisseur d'électricité; séparé par le barrage, le Zürichsee et ses villas; la plaine de la Linth, améliorée par H.C. Escher, ingénieur original, avec son canal, ses nouvelles surfaces agricoles et ses prés.

Dans le Seeland, des rangées de légumes dans tous les tons de vert prospèrent dans une terre noire, au lac Wohlensee, canards et foulques vivent paisiblement et à Berne, la tour de l’horloge carillonne et les gens sont gaiement assis sur la place Bärenplatz.

Près du Ponte Brolla, la force de la Maggia a fendu la roche et creusé et poli le gneiss. Dans la Vallée Maggia, la plus longue vallée du Tessin, la vie était dure, l’église apportait du réconfort. Les édifices pieux et des baillis étrangers en témoignent.

Le Tour du Léman récompense le cyclotouriste un peu aguerri de ses efforts par le spectacle de sites d'une beauté saisissante. Ce sont 200 km de voies balisées sur 2 pays et 5 territoires : le tour traverse Genève, le Pays de Gex, les cantons de Vaud et du Valais, le Chablais haut-savoyard.

À travers de vieilles villes romantiques et des vignes, le long des plages des lacs au pied du Jura. Le château massif de Granson, des mosaïques romaines près de l'Orbe et le site clunisien roman de Romainmôtier sont sur le chemin des diversités culturelles de Genève.

Par le Lindenberg vers le Freiamt, filer vers Zoug à côté du train, où les bâtiments administratifs contrastent avec la vieille ville, serpenter avec la Sihl vers le nord, par la forêt isolée de Sihlwald, un espace sauvage aux portes de la grande ville.

L’idyllique Tössegg, au coude du Rhin, puis le paysage s'ouvre sur les témoins des premiers édifices industriels, de fiers constructeurs de machines et locomotives à Winterthour et des rangées de maisons ouvrières au romantisme idéalisé.

Carte postale du Lago di Lugano, le rêve des vacances, et Morcote, prisée des photographes. Le Mendrisiotto, la région la plus riche en vignoble du Tessin avec ses attractions œnogastronomiques, est situé à l'extrémité méridionale de la Suisse.

De la ville baroque de Solothurn, le long des méandres de l'Aare jusqu'au Pays des Trois-Lacs. Le paysage a été modifié par l'homme il y a 130 ans par l'abaissement des lacs et le drainage des marais. Aujourd’hui, la culture des légumes a envahi le Seeland.

La Route du Rhin accompagne ce fleuve alpin depuis sa source dans la montagne jusqu'aux grands ports de Basel. Des chemins très variés sillonnent les divers paysages que ce puissant fleuve a créé au fil du temps.

On construisit tôt de superbes résidences de campagne sur le Pfannenstiel, aujourd'hui, ce sont des villas couteuses qui bordent la rive du lac Zürichsee, où privé et public se taquinent jusqu’à ce que les illustres badauds de Zurich n'envahissent la scène.

Le Bodensee: l'âme de l'Europe. Les environs de cette «Mer souabe» scintillant de vert et d'argent constituent un paysage culturel séculaire. Malgré la vie animée de ses rives, la Thurgovie reste une région idyllique avec des châteaux et de grands vergers.

À travers les gorges sauvages et abruptes de la Schin jusqu'à Tiefencastel, puis, en paix, le pied léger, par la vallée de l’Albula d’Alvaneu, où des sources soufrées sont prometteuses de soulagement. Sur les hauteurs du viaduc courbé, les trains rouges.

Départ du réduit rocheux des Alpes, trajet par les pâturages sans arbres de la vallée d’Urseren, montée éprouvante jusqu’au col de Furka à 2430 mètres d’altitude, puis descente fulgurante le long des grottes de glace du glacier du Rhône.