Un lieu de passage historique - Amsteg
Introduction
Cette localité uranaise a toujours été un lieu de passage important. Les muletiers furent les premiers à y faire halte avant de s’attaquer au Gothard. Apparurent ensuite la route et la ligne de chemin de fer du Gothard, l’autoroute et, dernier jalon en date, la Nouvelle ligne ferroviaire à travers les Alpes (NLFA).
Le village-rue d’Amsteg est situé dans la partie encore plate de la vallée de la Reuss, avant que cette dernière ne s’élève en direction du Gothard. Sa situation particulière sur la vieille route du Gothard a façonné son histoire. Jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, il fut un lieu de halte pour les muletiers. Avec l’aménagement de la route du col aux alentours de 1820, Amsteg devint une étape prisée et profita également de l’essor naissant de l’alpinisme et du tourisme au XIXe siècle. Une nouvelle partie du village apparut bientôt en bordure de la nouvelle route, avec des auberges, des maisons d’habitation et des ateliers d’artisanat.
L’ouverture de la ligne de chemin de fer du Gothard en 1882 mit brutalement fin à ce développement. N’étant pas raccordé au réseau ferroviaire, Amsteg se retrouva en dehors de l’axe de transit principal passant dès lors par la ligne de chemin de fer. Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, la démocratisation de l’automobile permit au village d’engranger à nouveau des recettes grâce au tourisme. En 1980, l’ouverture de la route nationale libéra une nouvelle fois Amsteg du trafic de passage.
Construite en 1922, l'usine électrique des CFF est un élément marquant du paysage. L’électrification de la ligne Ertsfeld-Bellinzone entreprise à l’époque amena la construction d’une centrale de chaque côté des Alpes. Celle d’Amsteg était la plus grande de Suisse. Elle fut en majeure partie déplacée dans la montagne dans les années 1990. Les conduites forcées de 400 mètres de long, que l’on voit plonger vers la vallée, furent conservées en tant que vestiges historiques.
Idée d’excursion
Goethe était un habitué de l’hôtel « Stern und Post » lors de ses voyages en Suisse. Le château fort en ruine de Zwing-Uri trône au-dessus du village. Les personnes qui ne sont pas gênées par le bruit du trafic pourront suivre le Trans Swiss Trail qui longe le fond de la vallée. Celles qui recherchent le silence lui préfèreront le paradis naturel du Val Maderan pour randonner jusqu’au charmant lac de Golzern.
L’ISOS est l’Inventaire fédéral des sites construits d’importance nationale à protéger en Suisse. Cet inventaire est élaboré par l’Office fédéral de la culture (OFC). L’ISOS désigne les sites qui ont le plus de valeur en Suisse. Il comprend aujourd’hui près de 1200 sites de toutes tailles, du hameau à la grande ville. L’Inventaire permet de comprendre l’évolution et de cerner l’identité des sites qu’il recense. Il contribue ainsi à la sauvegarde de la diversité architecturale de la Suisse et promeut une planification durable, de même qu’une culture du bâti de qualité.
