Les possibilités de randonnées à ski en Grisons sont immenses. Quatre grandes régions se distinguent particulièrement: Basse-Engadine Val Müstair, Davos Klosters, Disentis Sedrun et Prättigau. Elles proposent des itinéraires allant de montées douces à des randonnées de sommet exigeantes et présentent toute la diversité du ski de randonnée dans les Grisons.

Ce n’est pas sans raison que les Grisons sont un paradis pour les randonnées à ski. Peu de régions offrent une telle combinaison de grands espaces, de diversité et d’activités alpines. Des pentes douces et des sommets sauvages, des vallées paisibles et des hautes montagnes: un environnement synonyme de liberté, mais qui impose prudence et respect. Au cœur des Grisons se trouve le centre du savoir: le WSL Institut pour l’étude de la neige et des avalanches SLF à Davos. Des mesures, des analyses et des recherches sont réalisées là où des traces sont faites dans la poudreuse chaque jour. Couche après couche, mesure après mesure, les connaissances se forgent et renseignent sur les conditions extérieures.

Christine Pielmeier est prévisionniste d’avalanches et scientifique au WSL Institut. Depuis 2003, elle y travaille en tant que collaboratrice scientifique et technique, notamment au sein du service opérationnel d’alerte aux avalanches pour les Alpes suisses. Elle est responsable du développement de produits, de la formation et du transfert de connaissances dans le domaine de la recherche et de l’alerte aux avalanches.

Premières lignes. Les premiers virages dans la neige fraîche intacte. De la poudreuse jusqu’au menton, un moment en suspens. Tout autour, rien que de la neige, les montagnes, les arbres et la nature. La quiétude. C’est ça, le ski de randonnée. La récompense de tout le travail effectué en amont. Pour les départs matinaux, les dénivelés et les décisions. Pour ces moments précis que vous avez vécus une fois et que vous cherchez toujours à revivre.

Alors que certains savourent ce plaisir, pour d’autres, la journée débute de façon comparable, mais fondamentalement différente. Ici aussi, des traces sont tracées dans la neige poudreuse. Prudemment. Consciemment. Avec un regard différent. Dehors, les premières traces de ski se font pour le plaisir. Ici, comme sur plus de 300 sites en Suisse, les mesures servent à la sécurité: Mesures dans la neige. Couches, températures, stabilité. Chaque échantillon est une pièce du puzzle, chaque trace permet d’affiner l’analyse.

Pour rendre l’orientation possible. Pour permettre une prise de décision éclairée. Pour que la liberté ressentie découle non de l’imprudence, mais de la maîtrise et de l’expérience.

Une couverture blanche de neige poudreuse recouvre le terrain. Tout semble sans danger et léger. Aucune trace, aucun bruit – juste le silence. Mais cette neige cache plus qu’il n’y paraît. Sous sa surface se cachent des couches, des dynamiques et un long passé. C’est exactement là que commence la responsabilité.
Ce sentiment de liberté ne naît pas si simplement. Cela demande de la préparation. De l’expérience. Des connaissances. Un regard attentif. Pour que la neige vierge devienne un espace sûr et que ce moment se transforme en une expérience mémorable.

Dr Christine Pielmeier recommande à tous ceux qui partent pour la première fois en randonnée à ski de suivre un cours débutant dans une école de montagne ou au club alpin. Dans les Grisons, les écoles de guides de montagne proposent des offres sur mesure: des tours d’initiation aux excursions guidées d’une journée, en passant par les randonnées à ski et les cours sur les avalanches approfondis. Pas à pas, non seulement l’expérience grandit, mais aussi la joie d’être en plein air en terrain découvert.

Pour leur travail exigeant et responsable, les guides de montagne sont heureux de pouvoir s’appuyer sur les données et les chiffres du WSL Institut pour l’étude de la neige et des avalanches SLF. Ceux-ci leur permettent de planifier des excursions en toute sécurité et de guider leurs hôtes jusqu’aux sommets. Au final, tout le monde rentre chez lui avec le sourire aux lèvres.

Le ski de randonnée peut être à la portée de chacun. En principe, tout le monde peut partir en randonnée à ski, sous réserve d’avoir une certaine condition physique et de maîtriser la technique du ski ou du snowboard. Le splitboard rend lui aussi la randonnée alpine inoubliable. Cependant, une randonnée à ski n’est pas aussi simple qu’une journée sur les pistes de ski. Elle requiert du matériel spécifique, une bonne préparation et des connaissances. Quiconque s’éloigne des pistes prend ses responsabilités et doit connaître certaines bases. Car seule cette expérience permet de découvrir la liberté dans la neige de manière consciente et sûre.

Pour que ce sentiment indescriptible d’euphorie émerge, il faut plus que de l’enthousiasme: Cela exige une planification minutieuse. En s’écartant des pistes, un monde fascinant s’ouvre, mais il requiert de la vigilance. Il recèle des risques d’avalanche et d’autres dangers, qui peuvent toutefois être mieux évalués grâce aux connaissances, à l’expérience et à la prudence. Il faut prendre en compte les éléments suivants:

L’équipement de base comprend un DVA, réglé pour transmettre et vérifié avant la randonnée, ainsi qu’une sonde d’avalanche et une pelle. Ces outils d’urgence standard constituent l’équipement de sécurité indispensable et permettent une recherche et un sauvetage rapides et efficaces en cas de besoin.

Un airbag d’avalanche est également recommandé. Il peut augmenter considérablement les chances de survie dans une situation critique.

La formation est la base la plus importante pour réduire consciemment les risques. Les cours aident à évaluer correctement les risques d’avalanche, à se déplacer en toute sécurité sur le terrain, à retrouver les personnes ensevelies et à sauver des vies en cas d’urgence. Plus on s’exerce souvent aux situations d’avalanche, plus on est sûr de savoir agir dans une situation critique. Cela comprend également la bonne connaissance de l’utilisation du DVA, de la sonde et de la pelle.

Une bonne planification de l’itinéraire aide à identifier et éviter les problèmes potentiels dès le début. Que ce soit en termes de conditions, de terrain ou de personnes.

Points importants de la planification de l’itinéraire:

1. Choisissez un itinéraire approprié. Aidez-vous pour ce faire du bulletin d’avalanches, des portails d’itinéraires et des topo guides.
2. Renseignez-vous sur les conditions, le terrain et les personnes.
3. Dessinez (de préférence vous-même!) l’itinéraire sur une carte topographique détaillée.
4. Identifiez les points clés et évaluez-les en termes de risque.
5. Déterminez les points de décision et planifiez les alternatives.
6. Calculez le temps de chaque étape, déterminez les temps fixes.
7. Repassez encore une fois l’itinéraire dans votre tête.

Connaître la zone et être capable d’évaluer correctement le terrain aide à identifier le danger d’avalanche dès un stade précoce, à choisir des itinéraires sûrs et à réduire le risque d’accidents.

Terrain typique d’avalanche

• Entre 35° et 45° d’inclinaison
• Surface relativement uniforme
• Légère forme de cuvette
  
  

Les conditions météorologiques sont cruciales pour une expérience de ski de randonnée sûre et inoubliable. Il est donc utile de vérifier attentivement les conditions météorologiques et le risque d’avalanche avant l’excursion. En montagne, la situation peut changer rapidement, d’où l’importance évidente de l’attention et de la flexibilité. Pendant la randonnée, il est important de prêter attention à la météo, à la neige, au terrain, à votre propre condition et aux contraintes horaires. Si nécessaire, il faut aussi revoir ses décisions. Grâce à ces précautions, l’aventure garde tout son attrait sans perdre en sécurité.

Pour évaluer les risques d’avalanche à temps, il est important de prendre en compte les signes et observations annonçant un danger:

• Avalanches de plaques fraîches
• Bruits sourds ou craquements en marchant sur le manteau neigeux
• Observations simples indiquant une augmentation du risque d’avalanche
• Neige fraîche et vent (quantité critique de neige fraîche)
• Neige soufflée fraîche
• Pluie sur un manteau neigeux sec
• Réchauffement significatif de la neige autour de 0° C (surtout après une chute de neige fraîche)

Ces évaluations précises sont l’œuvre des membres du personnel dévoué du SLF. Grâce à leur expertise et à leur passion, ils veillent à ce que chacun soit toujours bien informé de la situation actuelle en matière de risque d’avalanche. Parmi eux se trouve l’experte le Dr Christine Pielmeier, dont le travail inspire confiance et aide à mieux s’orienter dans la nature.

En complément, l’application SLF White Risk offre toutes les informations gratuitement: les cartes et profils d’enneigement et les outils pratiques de planification des randonnées sont idéaux pour évaluer la situation avalancheuse lors de la phase de planification et préparer la prochaine randonnée à ski.

La journée touche à sa fin. Le groupe de ski de randonnée est revenu dans la vallée – fatigué, mais comblé, avec des images inoubliables dans la tête. Les premières traces de ski sont maintenant dans l’ombre. Elles s’effacent lentement pour s’intégrer à la montagne. Le SLF a aussi terminé son travail. Pour aujourd’hui, les mesures sont terminées, les données évaluées, classées et transmises. Un savoir fiable. Des connaissances sur lesquelles d’autres pourront compter. Demain, tout recommence. Nouveaux groupes, nouvelles décisions, nouvelles lignes dans la neige. Et quelqu’un repartira mesurer, vérifier et enregistrer. Jour après jour. Tout l’hiver durant.