Airolo
Introduction
La porte du Sud: le tunnel ferroviaire (ouvert en 1882) et le tunnel routier (ouvert en 1980) débouchent ici dans la vallée de la Léventine en direction de Biasca. Airolo, situé au pied sud du col du Gothard à 1141 mètres d’altitude, est l’accès au val Bedretto d’où l’on rejoint le canton voisin du Valais en passant par le col du Nufenen ou le val Formazza italien en passant par le col de San Giacomo (chemin de randonnée uniquement).
L’histoire d’Airolo est particulièrement marquée par la circulation sur et à travers le Gothard. Malgré la pollution liée au trafic, Airolo est un lieu de vacances très fréquenté.
Hivernal
Le domaine skiable d’Airolo se situe entre 1141 mètres et 2256 mètres d’altitude. Depuis Pesciüm, on aperçoit le massif du Saint Gothard juste en face. 30 km de pistes dans un panorama époustouflant. Deux téléphériques, trois téléskis et un télésiège amènent les sportifs d’hiver jusqu’aux pistes de ski des monts Sasso della Boggia, Comascnè et Varozzei. Outre le domaine d’Airolo-Presciüm, on trouve les petits téléskis de Lüina près du village ainsi que Cioss Prato dans le val Bedretto. Les deux sites sont parfaits pour les familles.
Les randonneurs à ski et les skieurs de fond trouvent également dans le val Bedretto des sentiers et pistes de fond variés sur les hauteurs de Piotta et à Pesciüm.
Été
En été, Airolo est le point de départ de randonnée idéal: le Trans Swiss Trail et le chemin des cols alpins de SuisseMobile croisent ici la Strada Alta de la Léventine, un sentier d’altitude en direction du sud. La Strada degli alpi ou le col de Cristallina menant directement au Valle Maggia sont des itinéraires célèbres. Les auberges de montagne Cristallina, Corno Gries, Piansecco, Cadlimo et Cadagno ou le funiculaire pentu de la région de Ritom sont d’autres destinations qui valent le détour au départ d’Airolo.
Sur le thème de l’énergie hydraulique, on trouve aux alentours des sites qui valent la peine d’être vus tels que le canal d’alimentation de Favre qui conduisait l’eau de source jusqu’à l’entrée du tunnel ferroviaire et dont on peut découvrir les vestiges encore aujourd’hui.
