Grotte de glace du glacier du Rhône
Introduction
Au 19ème siècle et jusqu’au début du 20ème siècle, le glacier situé à la source du Rhône s’étendait jusqu’au fond de la vallée de Gletsch, parfois jusqu’aux fenêtres du Grand Hôtel Glacier du Rhône. Une visite de la grotte de glace de l’Hôtel Belvédère et du lac glaciaire en formation vaut le détour aujourd’hui encore.
Description
Depuis l’ouverture de l’actuelle route du col de la Furka il y a 150 ans, des milliers de touristes sont venus admirer le panorama unique sur les Alpes et le glacier du Rhône. Aujourd’hui, on peut se garer à l’Hôtel Belvédère et atteindre 200 mètres plus loin l’entrée de la grotte de glace qui se reforme chaque année. Le glacier est gris-blanc, mais le long du tunnel d’une centaine de mètres et dans la chambre de glace, il se teinte comme par magie de doux reflets bleutés. Le glacier parcourt chaque année 30 à 40 mètres, parfois plus de 10 cm par jour. L’été, une grande quantité de glace fond: tandis que la grotte de glace fait plus de 100 m de long en début de saison au mois de juin, elle ne fait plus que 70 m à la fin de l’été. La plateforme au panorama du glacier offre une vue magnifique, bientôt complétée par la vue de la nouvelle plateforme du lac glaciaire. En effet, un nouveau lac glaciaire est en train de se former au bout du glacier.
