Walserweg Gottardo

Le col du Saint-Gothard est le symbole de la liaison entre le nord et le sud de l’Europe et une artère importante. Divers bâtiments au sommet témoignent de son histoire mouvementée. En passant devant le Musée national du Saint-Gothard et l’hospice chargé d’histoire, on quitte le col en direction du nord. Sur l’ancienne route pavée du col, le long de lacs artificiels, les traces de l’utilisation de l’énergie deviennent visibles: les éoliennes tournent, les lignes à haute tension s’étendent au-dessus de nous et le barrage de Lucendro, tout proche, impressionne. Lorsqu’il a été construit pendant la Seconde Guerre mondiale, il y a eu une pénurie de ciment. C'est pourquoi son mur construit sur pilotis repose sur des colonnes de béton creuses. Le sentier étroit descend par la route moderne du col vers le premier fond de la vallée et suit la Gotthardreuss. Sur les tronçons suivants, on reconnaît bien l’ancien sentier muletier avec ses dalles de pierre et son fond en pierre d’origine. Le passage du col du Gothard a pris une importance particulière lorsque, vers 1200, les gorges de Schöllenen ont été rendues praticables par deux ponts en bois. Les compétences techniques pour cette construction sont probablement imputables aux Walser.

En dessous du restaurant Mätteli, on passe devant une construction massive en forme de champignon. Elle sert de système de ventilation au tunnel routier du Saint-Gothard. A travers des pâturages ouverts, on atteint deux fonds de vallée plats, le Blumenhüttenboden et le Gamsboden. Sur un chemin agréable, nouvellement aménagé, en contrebas de la route du col et surplombant la rivière tumultueuse, on rejoint l’ancienne route du Gothard qui descend en de longs virages vers Hospental. L’édifice le plus notable est ici la tour d’Hospental, ancienne résidence des seigneurs d’Hospental. Visible depuis les alentours grâce à sa situation surélevée, elle marque le paysage de la vallée. Avec l’avènement des muletiers, Hospental est devenu un important lieu de transbordement du trafic de marchandises et de personnes via le Saint-Gothard. Aujourd’hui, c’est un lieu apprécié des touristes. En empruntant la rue pavée du village et en passant devant d’imposantes maisons en bois ou en pierre, on quitte le village et suit le cours de la Reuss.

Peu de temps après, on voit les pelouses bien entretenues du terrain de golf s’étendre sur la gauche, et de nombreux objets d’art border le chemin en direction d’Andermatt. Jeter un regard en arrière sur la vaste vallée d’Urseren et ses flancs abrupts est également très impressionnant. Grâce à la société Andermatt Swiss Alps AG, de tout nouveaux quartiers avec d’imposants ensembles ont vu le jour depuis 2009, dont l’hôtel de luxe Chedi. Par ailleurs, les bâtiments de la place d’armes construite en 1885 marquent également l’image du village. Andermatt a beaucoup à offrir sur le plan touristique: situé sur la plus longue ligne ferroviaire continue des Alpes, entre Tirano et Zermatt, relié à Göschenen au réseau CFF en traversant les gorges de Schöllenen, elle bénéficie d’une bonne situation en termes de transport. Dans le vieux centre du village, on trouve encore des maisons en bois originales avec des soubassements en maçonnerie et une série de maisons imposantes de style rococo. Le nom d’Andermatt remonte à l’année 1200, lorsque des Haut-Valaisans traversèrent la Furka, s’installèrent au milieu de la population romane de la vallée d’Urseren et fondèrent des villages comme Andermatt. De là, quelques clans Walser ont pénétré par le col de l’Oberalp dans la région où le Rhin prend sa source et en aval jusqu’à Obersaxen. Cela correspond également à la suite du sentier Walserweg Gottardo.