L'été dans la région de Berne

À une heure de train de Bâle ou de Zurich, Berne invite à découvrir les ruelles pavées, les arcades ombragées et les maisons médiévales de sa vieille ville classée à l’UNESCO. La roseraie embaume l’air et le long des rives du fleuve Aar, les ours de la célèbre Fosse observent les promeneurs. Audioguide numérique en main, chacun explore la ville à son rythme.

Les Bernois en sont fiers : le Gurten en impose, malgré ses 858 mètres d’altitude. Tram 9, puis funiculaire, et l’horizon s’ouvre. Les cimes immaculés de l’Oberland bernois dominent le paysage, tandis que les prairies vertes avec leurs vaches paisibles imposent le calme. A midi, on déjeune au buffet self-service du Huusbüffe ou à la carte du restaurant Gurtners – mais toujours en terrasse, plein soleil. L’après-midi, randonnée tranquille ou luge d’été, cheveux au vent.

En ville, le restaurant Maruzzella signe une cuisine soignée, maison, où herbes et fleurs d’alpage viennent décorer l’assiette. Puis, on pose ses valises pour deux nuits à l’Hotel & Bistro Pêle-Mêle, niché dans un élégant immeuble classique. Chaque chambre affirme sa personnalité. Du balcon, on observe la rivière de l’Aar glisser paresseusement. Ici, l’engagement écoresponsable se manifeste jusque dans la douche : le shampooing provient d’une petite entreprise familiale suisse. La journée se referme, dans la douceur et la sérénité.

À vélo ! Depuis la gare de Berne, bus 101 ou 107 jusqu’au TCS Camping Eymatt, lové à l’orée d’une forêt, tout près du lac de Wohlen. De là, on loue un vélo électrique et on s’engage sur la route 890, un circuit qui fait le tour du haut plateau de Frienisberg. Dès les premiers coups de pédale, la nature prend le dessus : senteurs de ferme et pins, tambourinage des pics en bande-son.

Le tracé file par endroits le long de l’Aar bleu-vert, aperçue en ville. Puis la côte se raidit, et on s’interroge : mode éco, vraiment ? Heureusement, des bancs jalonnent le chemin pour reprendre souffle avant le pique-nique : pain, fromage local et viande séchée, tous achetés dans une ferme des environs.
Perché au-dessus des arbres surgit la Chutzenturm, plus haute tour panoramique en bois du pays. Au sommet, la récompense : le panorama s’étire du Jura au dôme majestueux du Palais du Parlement.

Le vélo restitué, on plonge dans les eaux du lac de Wohlen, avant de regagner Berne. Le soir, diner au restaurant-bar Löscher, installé dans une ancienne caserne de pompiers : déco branchée, cuisine à base de produits biologiques locaux. Deuxième nuit à l’hôtel Pêle-Mêle : adresse confidentielle qu’on voudrait garder secrète – mais trop belle pour ne pas être partagée !

À moins d’une petite heure de Berne, on met le cap au nord-est, vers l’Emmental, terre du fameux fromage éponyme, aux notes noisette et légèrement sucrées – à condition de choisir  l’AOP, le vrai. Le voyage commence par un train en direction d’Affoltern, via Hasle-Rüegsau, puis bus 471 : les collines ondulent, les fermes en bois posent le décor, majestueux.

À Affoltern, le fromage est une affaire sérieuse. Des guides-fromagers ouvrent leurs portes et partagent leurs secrets avec les visiteurs. Dans un stöckli (un chalet fromager) de 1741, on passe à l’action en compagnie d’un fromager : lait cru chauffé au feu de bois, gestes précis, et soudain, l’odeur du fromage frais emplit l’air. Puis vient l’instant décisif : la dégustation, bien-sûr !

Un peu plus loin, Burgdorf joue la carte romantique. Son imposant château médiéval perché sur un rocher, domine la ville basse. Là, on flâne entre maisons patriciennes et anciennes granges à grains. L’Emme, rivière tranquille, invite à se  rafraîchir les pieds avant d’attaquer les 81 marches qui conduisent au restaurant du château. Sous le grand tilleul, on contemple le coucher de soleil en savourant une Burgdorf locale.

L’Auberge de jeunesse du château de Burgdorf casse les codes et marque les esprits : simplicité oui, mais avec du cachet ! Dormir derrière ces murs épais, face aux toits de la ville, a quelque chose d’inoubliable.

Cap sur les sommets de l’Oberland bernois. On enfile des chaussures de randonnée, on attrape un train (via Berne jusqu’à Frutigen), avant de grimper dans un bus à destination d’Adelboden. Depuis ce village de chalets en bois chaleureux, où tout le monde semble se connaître, débute la randonnée vers les gorges de Choleren. Escaliers et ponts accrochés aux parois rocheuses abruptes guident le marcheur dans la gorge, tandis qu’en contrebas, l’eau turquoise se fraie un passage dans le canyon, dévalant les pentes, tourbillonnant – un spectacle de toute beauté sublimé par la fonte de neiges.

De retour à Adelboden, on s’attable au restaurant Adler pour une délicieuse fondue ou on pioche à la carte, selon l’humeur du jour. Dans l’assiette, le circuit-court est à l’honneur. Cette adresse qui fait figure d’institution locale, ne déçoit jamais.

Après le dîner, on prend le bus jusqu’à Adelboden Unter dem Birg, halte incontournable pour  admirer les cascades d’Engstligen. Ensuite, on prend de la hauteur en télécabine jusqu’à Engstligen. Sur ce plateau d’altitude préservé, à près de 2000 mètres, seuls le souffle du vent et le tintement régulier des clarines rompent le silence. Les Alpes comme on les aime.

Les sentiers de randonnées ne manquent pas, mais la boucle d’Engstligen, sur sentier sécurisé, promet 600 mètres de cascade – un incontournable.

Après avoir explorer deux merveilles naturelles en une seule journée, on se détend au Berghotel Engstligenalp. Ici, une petite centrale hydroélectrique alimente l’hôtel en énergie durable. Quant à la cuisine, elle célèbre les produits du terroir de l’Oberland bernois.

Après le petit-déjeuner, on quitte l’Engstligenalp. Un petit coin de paradis qui s’éloigne sous la lumière matinale et l’odeur des prairies parfumées… Pur bonheur, une nouvelle randonnée nous attend : 3h30 de marche sportive d’Adelboden à l’Elsigenalp, où chaque pas dévoile à nouveau la magie de la haute montagne. Des passerelles en bois franchissent les torrents d’altitude, les lisières des forêts offrent une fraîcheur bienvenue. Au bout du chemin, apparait le Berghaus Elsigenalp – timing parfait pour le déjeuner. Pas étonnant que le lieu accueille des retraites de yoga : il respire une sérénité rare. Sur la terrasse ensoleillée, une planche de fromages locaux et de viande séchée se savoure sans hâte.

Proche de là, le Brandsee, lac de montagne vert et limpide, invite au farniente : en été, sa petite plage alpine idyllique, avec son kiosque en bois, est un vrai coin de paradis. On s’y baigne, on glisse sur le paddle ou on s’abandonne sur un transat. Revigoré, le chemin du retour vers Adelboden se fait sans effort.

Le soir, cap sur Unico. Surprise : dans ce chalet suisse, la cuisine mexicaine authentique se marie aux meilleurs ingrédients suisses. Après ce diner riche en saveurs, check-in autonome dans le nouveau chalet écoénergétique des KURVE Apartments & Lounge. On est séduit par la modernité des lignes, la chaleur des matériaux et, en toile de fond, par les sommets des Alpes bernoises. Dans l’espace lounge, les villageois et les voyageurs se croisent, comme dans un véritable village de montagne, les uns café à la main, les autres un livre ouvert sur les genoux. Un dernier moment suspendu.