Inleiding

Wintertraditie, 24 decemberOp de avond van 24 december trekken in het dorp Ziefen in Baselland enkele tientallen, meestal jongere en uitsluitend ongehuwde mannen zwijgend, maar onder het lawaai van ritmisch heen en weer zwaaiende klokken via een traditionele route door het dorp.

Voorop loopt de grootste jongen met een valse witte baard. In zijn hand draagt hij een stang met met roet zwart gemaakte lappen. Wie het hoofd nieuwsgierig uit het raam steekt, riskeert een roetvlek. De mannen zijn allemaal gekleed in donkere mantels en dragen op het hoofd zwarte cilindrische kartonnen kokers die tot twee meter hoog kunnen zijn. Deze hoofddeksels hebben echter geen diepere betekenis, zij ontstonden in de loop der tijd door een speelse wedstrijd onder de deelnemers om de hoogste cilinderhoed.