Martin Leuthold: een kunstenaar met stoffen.
Inleiding
Het textielerfgoed kenmerkt het leven van de Oost-Zwitser Martin Leuthold. Hij is nu hoofdontwerper bij Jakob Schläpfer, een van de belangrijkste textielbedrijven. Het kleine, fijne designteam rond Leuthold – zo‘n twaalf personen – creëert jaarlijks meer dan 1200 nieuwe ontwerpen voor stoffen. Schläpfer behoort tot de avant-garde op het gebied van innovatieve materialen en productietechnieken.
St.Gallen.
De overzichtelijke metropool van Oost-Zwitserland tussen het Bodenmeer en het Appenzellerland heeft een aantrekkelijke, verkeersvrije oude binnenstad. Typisch zijn de bont beschilderde erkers. Het stichtsgebied met kathedraal en stichtsbibliotheek is UNESCO-wereldcultuurerfgoed.
Kaart
St. Gallen is al 800 jaar de hoofdstad van de textielproductie. Dankzij de textielindustrie is St. Gallen tot grote bloei gekomen: hier werden de eerste banken van het land opgericht, het eerste kunstmuseum en het eerste voetbalteam (1879).
Stoffen voor Parijs, Londen, Milaan.
Schläpfer levert uitsluitend aan modeontwerpers in het topsegment: van Dior tot Armani, van Chanel tot Lagerfeld. De haute-couturejurken die met deze stoffen gemaakt zijn worden gedragen door illustere vrouwen als Michelle Obama, de Britse koningin of Nicole Kidman.
De natuur als bron van inspiratie.
Leuthold vindt de uitwisseling tussen kunstenaars belangrijk. Daarom is hij vaak te vinden in Sitterwerk, een centrum dat werd opgericht door zijn vriend Felix Lehner. Sitterwerk bevat een verzameling materialen en een kunstbibliotheek en is ondergebracht in een voormalige textielververij.
Een magneet voor internationale kunstenaars.
Kunstenaars van over de hele wereld komen hierheen om materialen te bekijken, oppervlakken te kiezen en hun werken te creëren in de aangrenzende kunstgieterij.
Veel modeontwerpers komen naar St. Gallen om de stoffen persoonlijk te inspecteren.
Tijdens zulke bezoeken leidt Leuthold de ontwerpers rond in de stad, die vaak als inspiratiebron dient.
“Je moet de stof zelf voelen, bekijken en aanraken.” Martin Leuthold
Toen de Chinese modeontwerpster Guo Pei de abdijkerk bezocht, was ze zo onder de indruk van de rijkdom van dit barokke monument dat ze meteen haar hele collectie aan de kathedraal wijdde. De stoffen werden uiteraard door Leuthold geleverd.
St. Gallen is niet alleen de textielhoofdstad, maar herbergt ook talrijke kunstwerken.
Textielmuseum St. Gallen. Een plek waar historisch borduurwerk, handgemaakt kantwerk en hedendaagse textielkunst samenkomen.
Textielmuseum.
Tienduizenden stukken zijn er te bewonderen: stoffen die gevonden werden in Egyptische graven, historisch borduurwerk vanaf de 14e eeuw en handgemaakt kant uit de Europese kantcentra. De tentoonstelling omvat ook volkenkundig textiel, historische stoffen en kostuums, handwerkgereedschap en objecten van hedendaagse textielkunst. Verder documenteert het museum de ontwikkeling van de borduurindustrie van St. Gallen. En tot slot verzamelt de textielbibliotheek media over alles wat met textiel te maken heeft.