Op wielen voel ik me vrij. Mountainbike prof René Wildhaber ontwerpt de trails op de Flumserberg.
Inleiding
Idyllische boerderijen, groene weiden, het adembenemende uitzicht op het Walenmeer en de Churfirsten: dit alles heeft Johanna Spyri ooit geïnspireerd voor haar roman «Heidi». Nu, meer dan 100 jaar later, begint een nieuw hoofdstuk: de Flumserberg wordt fietsbestemming.
Flumserberg
Hoog boven de zuidelijke oever van de Walensee met frontaal uitzicht op de markante keten van de geologisch interessante Churfirsten ligt Flumserberg. Rondom het gezinsvriendelijke vakantieoord ontplooit zich een veelzijdig wandelgebied met veel attracties voor kinderen. In de winter is Flumserberg de grootste wintersportregio van Oost-Zwitserland.
Kaart
Op de fiets kan ik mijn grenzen verleggen.
Zo beschrijft René Wildhaber zijn fascinatie voor de sport. Hij vliegt over de trails, remt nauwelijks, lijkt niet te twijfelen. De trails slingeren van de berg naar beneden, bocht na bocht gaat het richting dal. De routes die mountainbike prof René Wildhaber op de Flumserberg ontwerpt, hebben «flow»: iedereen moet de magie van een pittige afdaling meemaken: zowel de ambitieuze fietser als de beginner.
René Wildhaber weet wat hij doet. Al toen hij 16 was, nam hij deel aan zijn eerste crosscountrywedstrijden. Later werd hij een internationaal bekende enduro-specialist: Op alle continenten heeft hij inmiddels wedstrijden gewonnen, waarbij hij vooral bij langeafstandswedstrijden steeds weer triomfeerde. Daarnaast heeft hij naam gemaakt door zijn film-en fotoprojecten.
De fiets werd de poort tot de wereld
Zijn fietscarrière heeft René Wildhaber onder andere aan toeval te danken. Want de eerste fiets vond de boerenzoon op de schroothoop – zonder ketting. «Daarom was ik gedwongen om al vroeg bergafwaarts te fietsen», aldus René Wildhaber fijntjes lachend. En omdat de familie geen auto bezat, zat er voor hem niks anders op dan de wereld op twee wielen te ontdekken.
Tegenwoordig is René Wildhaber bijna de helft van het jaar in het buitenland op pad. Hij is daarnaast ook geïnteresseerd in de wereld naast de fietswedstrijden, ontdekt graag vreemde landen en culturen. Tegelijkertijd vindt hij zijn wortels in zijn vaderland belangrijk: thuis helpt hij zijn broer vaak bij het hooien en het naar binnen drijven van vee.
"Bij de aanleg van de fietstrails kan ik mijn eigen ideeën verwezenlijken."
Als jonge mountainbike prof wilde ik maar een ding: de wereld ontdekken. Nu kan ik iets terug doen voor mijn vaderland.
Dat René Wildhaber nu voor het project «BikerBerg Flumserberg»trails kan ontwikkelen, is een lang gekoesterde droom. Hij vindt het belangrijk om niet te sterk in het landschap in te grijpen. «Fietsers moeten het gevoel hebben dat ze zich in de natuur bewegen», benadrukt hij.
De bergen rondom het Walenmeer zijn voor René Wildhaber lang geleden al een passie geworden: In de winter is hij skileraar, gaat hij ijsklimmen, bergbeklimmen, paragliden of skitochten maken. Hier, waar hij is opgegroeid, plant hij ook zijn toekomst.
Ooit wil René Wildhaber een eigen fietsschool opzetten. Nu al traint hij de volgende generatie fietsers in een stimuleringsprogramma «Wildis Füchse». Mij fascineert de energie van de jonge talenten, de speelsheid, ook als er honderd pogingen nodig zijn voordat iets lukt.
Renés carrière
De nu 41-jarige René Wildhaber begon zijn carrière als crosscountryfietser en maakte deel uit van de Zwitserse nationale team U23. Al vroeg specialiseerde hij zich op het gebied van downhill, dat destijds nog in de kinderschoenen stond. Op zijn 23e werd René Wildhaber tweede bij het Europees kampioenschap in deze discipline. Later won hij overal ter wereld wedstrijden. De grootste successen vierde hij met meervoudige overwinningen bij langeafstandsritten, bijvoorbeeld de "Megavalanche" op de Alpe d’Huez. De Red-Bull-sporter werd in 2015 Europees kampioen enduro in de masterklasse en neemt nog steeds met succes deel aan de Enduro World Series. Hij is bovendien bekend om zijn fietsfilms en fotoshoots.
BikerBerg Flumserberg
Een berg met nieuwe, spannende trails: De 12-persoons kabelbaan Prodalp-Express brengt fietsers in alle comfort naar het begin van de "flow-rijke" BlueSalamander-trails. Vervolgens gaat de 8-persoons stoeltjeslift Prodkamm naar het begin van de nieuwe RedFox-trails. Van de gemarkeerde SchweizMobil-routes kun je bovendien de Panoramabike nr. 470 en de Alp Fursch Bike nr. 478 volgen.