Via Calanca

Arvigo se niche entre des pentes abruptes et boisées sur un cône d’éboulis apporté par la Calancasca. Le beau torrent traverse la vallée sous les bâtiments en pierre à l’est de la localité. Alors que la partie inférieure du Val Calanca, profondément découpée dans la montagne, ressemble au Tessin du point de vue climatique, le climat devient plus alpin et plus frais au fond de la vallée.

La randonnée commence sur le charmant pont en arc composé de plaques de pierre, qui relie le vieux village à sa partie plus récente. Dans le lit de la rivière, on peut voir d’imposants blocs de gneiss. Cette roche naturelle constitue – avec le tourisme – une richesse économique importante pour le petit village grison. Le célèbre gneiss de Calanca est extrait dans des carrières en aval d’Arvigo et est travaillé sur place. Cette pierre est notamment utilisée pour la construction d’escaliers, pour les sols et les fontaines.

Un joli sentier suit le cours caillouteux du torrent en amont de la vallée. Sur la gauche, on peut voir la tour de cinq étages de l’église San Lorenzo. Dans la forêt de conifères, on passe par d’énormes blocs de rochers recouverts de mousse et des parois rocheuses verticales. Des ponts en bois inclinés par le vent et des plaques de pierre placées là il y a longtemps égalisent le chemin.

On atteint Selma, un petit village qui exploite un téléphérique jusqu’à Landarenca. En franchissant les quelque 330 mètres de dénivelé, on atteint ce hameau sans voitures, situé sur une terrasse ensoleillée. À cause de l’exode rural, à peine une vingtaine de personnes y vivent encore de manière permanente. Les terres cultivées pendant des siècles sont aujourd’hui envahies par des buissons de noisetiers et d’aulnes ainsi que par des arbres forestiers.

Un chemin bordé de jeunes bouleaux continue le long de la rive de la Calancasca vers le nord. À Cauco, on est accueilli par des maisons de maîtres, des chapelles et des églises baroques construites par des émigrants de retour au pays.

On se retrouve alors soudain dans la magnifique plaine de Pian de Alne. La plus grande plaine alluviale le long de la Calancasca abrite de nombreuses espèces de fleurs, de papillons, d’amphibiens et d’oiseaux. Des bovins paissent sur de vastes pâturages entre les bouleaux et les petits étangs.

Après avoir de nouveau traversé la Calancasca à plusieurs reprises, on atteint Santa Domenica, puis Augio. Fusionnés avec Rossa, ils forment le village le plus au nord du Val Calanca. À l’est d’Augio, une belle cascade tombe de 250 mètres dans les profondeurs. À Santa Domenica, l’édifice religieux du même nom qui date de l’époque baroque vaut le détour.