Un jalon de l’architecture urbaine moderne - Halen
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Introduction
Halen se trouve dans une clairière aux portes de Berne. Cette cité de logements mitoyens bâtie dans les années 1950 fut en son temps la réponse aux franges urbaines dépourvues de toute structure qui s’élevaient un peu partout. Les architectes de l’Atelier 5 trouvèrent leur inspiration chez Le Corbusier et dans la vieille ville de Berne, avec ses rangées de maisons et ses kilomètres d’arcades.
La Cité Halen forme une localité à part entière dans la clairière de Zwigart, près de Herrenschwanden. Sa construction, œuvre de cinq jeunes architectes, ne prit que deux ans (1959-1961). Révulsés par les maisons individuelles et les périphéries effilochées, les architectes conçurent un complexe clos de maisons en béton brut de décoffrage, qui sont alignées comme des dominos le long de ruelles.
Les 79 habitations de trois étages sont disposées en cinq rangées, trois au-dessus et deux au-dessous de la rue principale et de la place. Tous les logements sont aujourd’hui des propriétés privées et abritent environ 220 personnes. Chaque propriétaire possède également le 79e des rues, des places, des buanderies, du magasin, du terrain de sport et de la piscine. La nature a marqué la cité de son empreinte au fil des ans : les herbes folles qui poussent sur les toits plats, les jardins particuliers et les biotopes forment un vif contraste avec la trame austère des murs en béton.
Idée d’excursion
Au milieu de la forêt, une ruelle asphaltée partant de la rue « Halenbrücke-Üttligen » mène, après cent mètres, à l’entrée de la cité. L’arrêt de bus le plus proche est Thalmatt. En contrebas de Halen, la ViaBerna permet de rallier Berne en tout juste deux heures de randonnée le long de l’Aar.
L’ISOS est l’Inventaire fédéral des sites construits d’importance nationale à protéger en Suisse. Cet inventaire est élaboré par l’Office fédéral de la culture (OFC). L’ISOS désigne les sites qui ont le plus de valeur en Suisse. Il comprend aujourd’hui près de 1200 sites de toutes tailles, du hameau à la grande ville. L’Inventaire permet de comprendre l’évolution et de cerner l’identité des sites qu’il recense. Il contribue ainsi à la sauvegarde de la diversité architecturale de la Suisse et promeut une planification durable, de même qu’une culture du bâti de qualité.
