Aar Canoë

L’Aar est la rivière la plus longue et la plus abondante qui coule entièrement sur le territoire suisse. Que ce soit pour plusieurs jours d’affilée ou par étapes, la descente de l’Aar en canoë est un voyage merveilleux qui permet de découvrir les paysages et l’histoire de la Suisse. Dès la préhistoire, la rivière revêtait une grande importance et constituait une zone de colonisation privilégiée. Certaines localités, dotées de vieux points de passage sur la rivière, comme Soleure, Olten et Brugg, remontent à l’époque romaine. L’Aar a longtemps été la seule voie de communication dans le Mittelland et a ainsi constitué l’épine dorsale du développement social. De nombreuses localités ont prospéré grâce à la navigation et à leurs ponts, qui permettaient de percevoir des taxes sur les produits transportés par l’eau. On y transportait principalement du vin, du sel et des céréales, mais aussi du bois, sur des bateaux appelés «Weidling». Plus tard, on utilisa également des bateaux à vapeur, mais la navigation perdit progressivement de son importance pour finalement cesser au milieu du XIXe siècle. Aujourd’hui, seuls de grands bateaux circulent encore entre Bienne et Soleure.

Au XIXe siècle, le visage de l’Aar a radicalement changé. De grands travaux de correction des eaux et la construction de nombreuses centrales nucléaires ont permis de créer des terres cultivables et d’alimenter en énergie une population en pleine croissance. Seuls quelques tronçons de la rivière ont été épargnés par ces prouesses d’ingénierie monumentales. Les eaux sauvages se sont transformées en une succession de lacs de barrage. A Nidau, où commence cet itinéraire en canoë, le château abrite une exposition permanente consacrée à la correction des eaux du Jura de 1868.

L’Aar est navigable toute l’année et se prête parfaitement à la pratique du canoë. Quelle que soit la durée de la descente, cette grande rivière au cours généralement tranquille laissera des impressions inoubliables. En raison de son importance historique, ses rives sont bordées de nombreux villages et villes intéressants et dignes d’intérêt, comme Soleure, Aarburg ou Brugg. Entre ces villes s’ouvrent sans cesse des espaces naturels enchanteurs abritant des espèces animales et végétales rares. En revanche, on y croise rarement des gens, malgré la forte densité de population du Mittelland. Dans le cadre idyllique des paysages alluviaux, on trouve calme et détente en pagayant.