La Suisse après les Romains

Les Romains se retirent

Au 3e siècle, les Alamans germains submergent les forteresses romaines sur le Rhin et déferlent sur le plateau de la Suisse. A partir du 4e siècle, les peuples germains migrent toujours plus vers l'ouest, chassés par les Huns et les autres peuples qui migrent d'Asie centrale vers l'Europe.


Sous la menace de ces peuples migrants, les légions romaines se retirent des provinces, au début du 5e siècle, pour retourner vers le sud des Alpes. Elles voulaient concentrer leurs forces sur la défense du coeur de leur pays (Rome et ses environs).

De nouvelles barrières linguistiques voient le jour

Les barrières linguistiques ont commencé à se constituer dans la période succédant aux Romains. Un nombre tellement important d'Alamans venus du nord se sont installés en Suisse a fait que leur langue, un ancêtre des dialectes actuels, a progressivement supprimé la langue locale.
D'un autre côté, les Burgondes ont repris la langue du peuple gallo-romain local (Suisse occidentale actuelle), sur qui ils régnaient après la prise de la Savoie. A cette époque, le dialecte celte était jugulé par une forme du latin, se développant dans les différentes versions de patois de la Suisse occidentale actuelle, et finalement les patois ont été remplacés par le français standard.
D'autre régions (la Réthie, que les Alamans ne parviendront pas à conquérir ou le Tessin, sur lequel règnent alors les Lombards germains) ont conservé leurs dialectes parents du latin, qui se sont finalement développés en plusieurs langues (romanche resp. italien) ou intégrèrent des langues qui sont encore parlées aujourd'hui dans ces zones.

Les Francs en Suisse

A partir du 6e siècle, les Francs, un peuple germain, se déplacent progressivement vers l'ouest. Ils assimilent d'abord les Burgondes, puis soumettent les Alamans et plus tard les Lombards.
Deux dynasties franques se succédant, les Mérovingiens et les Carolingiens, ont régné pendant une longue période, qui a connu son apogée avec l'Empire de Charlemagne (742-814) et qui a donné son nom à la dynastie des Carolingiens. Au 9e siècle, l'Empire de Charlemagne a de nouveau été divisé après la mort de son fils Louis.
En l'an 917, la Suisse centrale et orientale actuelle se trouvait sous la domination du duché de Souabe et la Suisse de l'ouest appartenait à la Bourgogne. Il fallut attendre 1032 pour voir l'ensemble du territoire de la Suisse actuelle réuni à nouveau sous une même autorité, celle de l'Empereur des Germains.

Invasions des Sarrasins et des Hongrois

Le territoire de la Suisse actuelle s'est vu, à cette époque, exposé à différentes menaces. Comme les familles de la noblesse locale se trouvaient impliquées dans des luttes incessantes pour obtenir plus de pouvoir, le territoire était affaibli et attirait des envahisseurs étrangers.
Ainsi aux 9e et 10e siècles, différents territoires, qui font partie de la Suisse actuelle, ont été menacés par les Sarrasins (colonisateurs musulmans). L'origine précise des Sarrasins reste incertaine. Nous savons seulement qu'à partir d'une base en Provence (sud de la France), ils ont marché en direction du nord de l'Italie et qu'ils ont conquis des cols dans les Alpes de l'ouest. Avant de se retirer à nouveau, ils avaient pénétré jusqu'à Coire et un peu avant St. Gall. Les Sarrasins ont été chassés par des armées franques locales. Un des chefs chrétiens qui a chassé les Sarrasins, vers 972, du Grand St. Bernard (appelé à l'époque le Mont Jovis), s'appelait Bernard de Menthon. Il a fondé un hospice sur le col et la montagne qui portent aujourd'hui son nom et comme le porteront, bien plus tard, les chiens de montagne dressés là-bas.
A peu près à la même époque, les Hongrois menaçaient aussi le territoire. A l'origine, les Hongrois venaient d'Asie. Ils ont atteint le Danube et ont poursuivi plus en avant vers l'ouest. En 917, ils ont détruit Bâle, plus tard ils ont brûlé les monastères de St Gall et Rheinau. C'est le roi allemand Otto Ier qui est parvenu à chasser les Hongrois en 955.

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