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Una notte sul baratro.

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Introduzione

Sotto di lei uno strapiombo di 250 metri, sopra di lei un cielo stellato: l’alpinista Lea Bärfuss dorme per la prima volta su una parete di roccia verticale. Una notte al limite. 

Engadin St. Moritz

La regione turistica Engadin St. Moritz si trova a sud delle Alpi svizzere, a 1800 metri. Grazie all’armonia unica del suo paesaggio lacustre, Engadin St.Moritz è conosciuta come «salone delle feste delle Alpi». La valle vanta un numero di giornate di sole al di sopra della media, sorgenti minerali e un piacevole clima asciutto. L’area intorno alla Diavolezza è un paradiso per escursioni e arrampicate. Il paesaggio dei ghiacciai è unico.

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C’è solo il rumore del torrente glaciale. Nient’altro. Lea Bärfuss sonnecchia sulla parete ovest del Piz Trovat. La sua vita è appesa a un telaio rigido fatto di aste di alluminio, con un tessuto teso tra di esse. Un telone sopra di lei. Lei e la guida alpina Marcel Schenk sono al sicuro, per tutta la notte. Si chiama Portaledge ed è, in parole povere, un metodo di bivaccare sulle pareti rocciose.

Lea è un’esperta scalatrice e alpinista. Va spesso in montagna, ma non ha mai passato la notte su una parete rocciosa. Fino ad ora. Da Diavolezza parte con la guida alpina Marcel e raggiunge la cima del Piz Trovat, alto 3146 metri. I due si addentrano sempre più nell’arido paesaggio di pietra, che ricorda le immagini di Marte. L’escursione in alta montagna dura poco meno di un’ora.

Dopo la ripida salita finale, una prima ricompensa: una panoramica a 360 gradi di grande impatto. In particolare, il massiccio del Bernina suscita un notevole effetto su di loro. Il Piz Palü, imbiancato dalla neve, e il Piz Bernina, con i suoi 4049 metri, dominano su tutto. Ai loro piedi si trova il ghiacciaio del Pers. L’Engadina si mostra in tutta la sua forza, la sua selvaticità e bellezza allo stesso tempo.

Tra cielo e terra.

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Dalla cima salgono sul Piz Trovat II, un sentiero d’arrampicata per veri esperti, che si estende su un territorio da molto (K5) a estremamente (K6) impegnativo. Per Lea e Marcel, questo è un «territorio familiare». Si agganciano alla fune metallica con le loro imbracature da arrampicata – i Gstältli – e i loro moschettoni. Abilmente si arrampicano a ritroso lungo la parete. Superano con disinvoltura la Bizeps-Wall e i lunghi tratti a strapiombo.

Marcel percorre l’intero tragitto con il suo Portaledge di 20 chili sulla schiena. Il suo zaino enorme sembra un corpo estraneo tra le montagne dell’Engadina. Si ferma al centro della parete verticale e inizia con calma a montare il Portaledge. Rimanendo appeso alla corda, assembla i pali di alluminio, tende il tessuto e getta la tenda sulla costruzione. Ogni mossa è ben calcolata, ogni nodo è legato alla perfezione. Marcel è molto concentrato, si parla poco. Lea lo aiuta e si prepara mentalmente alla notte che l’attende.

Anche se trascorre molto tempo in montagna, una notte sulla parete rocciosa è qualcosa di speciale per lei.

Mi incuriosiscono soprattutto i suoni della notte e mi chiedo quanto dormirò.
Lea Bärfuss

Non è nervosa, bensì curiosa.

Uno spettacolo magico.

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Il campo notturno è pronto. Sopra il Portaledge 90 metri di parete rocciosa, al di sotto 250 metri. Lea e Marcel si mettono comodi. Per quanto confortevole possa essere un Portaledge. Marcel estrae un fornello a gas e prepara il caffè. Il profumo si diffonde intorno alla roccia. Ma non è tutto. Poco dopo, l’esperto di montagna cucina il pollo tikka masala e il chilli sin carne per Lea. Non si tratta certo di cucina gastronomica, ma in questa posizione esposta i pasti hanno un buon sapore a prescindere. Veli di nuvole si sono posati sulle cime, la luce cambia, presto il sole scompare.

Un’aquila vola quasi silenziosamente lungo la parete rocciosa e vicino al campo notturno. I gracchi alpini tracciano i loro cerchi ed emettono il loro versi gracchianti. La parete si raffredda. La temperatura scende a una sola cifra. Lea e Marcel stringono i loro sacchi a pelo più stretti. Ormai è buio. Le loro lampade frontali sono le uniche fonti di luce in lungo e in largo. Le spengono e sporgono la testa dalla tenda. Su di loro è iniziato un magico spettacolo naturale. Stelle ovunque. È una notte limpida, le stelle sembrano brillare più del solito.

Lea e Marcel si godono lo spettacolo in silenzio. Poi chiudono la cerniera e rimane solo l’oscurità. Ma nessun silenzio. La notte è accompagnata dal mormorio del torrente glaciale che scorre nella valle a 400 metri dal Portaledge. Ad un certo punto, in lontananza si sente il rumore di un ghiacciaio che si stacca. In seguito, si sente anche il rumore dell’impatto di una pietra. Per il resto solo il torrente e nessuna percezione del tempo.

Un gigantesco gioco di colori.

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Lea si alza e apre la tenda. Il suo primo sguardo va subito al massiccio del Bernina, che comincia a diventare bluastro. Sotto di lei, questa gola su cui ha trascorso la notte. Si fa giorno. Il blu si trasforma in una specie di arancione, poi i raggi del sole illuminano le montagne di una luce giallastra. Il gioco di colori è impressionante. Le cime, le pareti rocciose e i ghiacciai hanno un aspetto completamente diverso da quello che hanno alla luce della sera. C’è pace. Il tipo di pace che si trova solo in montagna.

Quando sei seduto su quella parete rocciosa, circondato dalle montagne, ti senti enormemente piccolo: gli elementi hanno un potere travolgente.
Lea Bärfuss

Difficilmente ci si può avvicinare di più alla natura. Questo momento è uno di quelli che si vorrebbero immortalare. Dopo un caffè mattutino e una semplice prima colazione, i due si arrampicano nuovamente sulla parete rocciosa. Il materiale viene rapidamente smontato e riposto sulla schiena di Marcel. In compenso, i ricordi restano. Nella valle, Lea parla di una notte che vorrebbe ripetere. Non sa dire quanto abbia dormito. Tuttavia, appare rilassata e riposata.