귀중한 물 수로 관리자 장-찰스 보르네(Jean-Charles Bornet)와 함께 넨다(Nendaz)의 역사적인 관개 수로 "비스 뷔(Bisse Vieux)"를 따라가다.

넨다-베이소나(Nendaz-Veysonnaz)는 수로를 따라 하이킹하길 좋아하는 이들에겐 천국 같은 곳이다. 여덟 곳이 있으며, 스위스에서 가장 큰 수로 네트워크를 형성한다.

장 찰스 보르네만큼 비스 뷔를 잘 아는 이는 없다. 그는 넨다의 역사적인 관개 수로를 35년 이상 돌봐온 이다. 그는 수로와 관련해 총무, 대표, 회계직부터 관리까지 다양한 영역을 관장해왔다.

눈 덮인 발레 산악지역에서 론 밸리 고지대의 비옥한 산비탈로 귀중한 물이 공급되는지 여부에 따라 발레 지역 농경 사회의 존폐가 달려 있다. 독일어로 “수오넨(Suonen)”, 프랑스어로 “비스(bisse)”라 불리는 이 복잡한 관개 수로가 건설되면서 농경이 가능해졌다. 비스 뷔의 존재를 증명하는 최초의 기록은 1658년으로 거슬러 올라간다. 물길은 그보다 더 일찍 조성되었다는 게 정설이다. 7km의 수로는 주로 나무로 이루어져 있다. 현재는 이 소중한 물이 낭비되지 않게끔 몇몇 구간을 금속이나 돌로 보강했다.

Other bisses draw their water from the La Printse stream and run not only to Nendaz, but to Veysonnaz as well. Simple hikes along the bisses are tours of discovery between the two destinations.

5월 중순부터 9월 말까지 비스 뷔 수로에 물이 흐른다. 마을 사람 20명이 모여 매 시즌 초 수로를 청소한다. 수로가 망가지지 않도록 눈 내리는 겨울철 쌓인 돌과 나뭇가지를 함께 제거한다.

장-찰스 보르네의 진짜 작업은 봄철 청소가 끝나면 본격적으로 시작된다. “여름 동안 저는 이틀에서 사흘에 한 번 수로를 청소합니다. 대부분 손으로 하거나 괭이를 이용하죠. 하지만 큰 물체가 수로를 막으면 다이너마이트로 폭발시켜야 합니다.” 장-찰스 보르네의 말이다.

땅 소유주와 농부들에게 골고루 물을 분배하는 것도 장-찰스 보르네의 일이다. 물이 고르게 흐르게끔 수로 곳곳에 수문이 설치되어 있다. “과거 물이 부족한 메마른 여름철 농부들이 갈등을 빚곤 했죠. 관개 수로 없이는 농사를 지을 수 없기 때문입니다. 하지만 지금은 모두 철저한 관리하에 있습니다.” 장-찰스 보르네가 설명한다.

비스 뷔는 발레의 유명한 특산물인 살구 재배에 필요한 물을 공급한다. 오트-넨다와 론 밸리 사이에 자리한 마을 페이(Fey)는 거대한 살구 농장에 둘러싸여 있다. 비스 뷔에서 오는 물이 대략 80,000그루의 살구나무에 공급되는데, 그토록 맛있는 살구 맛을 내는 데 이 수로가 톡톡한 역할을 한다는 뜻이다.

하이커들은 비스 뷔를 따라 이곳의 아름답고 유명한 트레일을 걷는다. 수로가 농사에 매우 중요할 뿐 아니라 넨다 여행 명소의 하나로 자리 잡았다.

“우리는 비스 뷔를 10월 중순까지 운영합니다. 이맘때 쯤이면 농부들이 더이상 물을 필요로하지 않지만 물이 흐르는 수로가 텅 빈 것보다 더 멋지기 때문이죠. 구경하는 사람들을 위해 온전히 물이 있는 것입니다.” 장-찰스 보르네가 웃으며 말한다. 하이커들이 그에게 고마워할 일이다.

비스 뷔와 비스 뒤 밀리우(Bisse du Milieu)를 따라 난 3시간짜리, 5시간짜리 코스로, 아름다운 가문비나무와 낙엽송 숲을 통과, 초원을 넘어 넨다로 되돌아온다.

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