Werdenberg
Inleiding
Werdenberg is de oudste houtbouwnederzetting van Zwitserland en staat vooral bekend om het gelijknamige kasteel dat op een heuvel uittorent boven het stadje. De kleine Werdenbergersee geeft de plaats extra charme.
Kasteel Werdenberg is al van veraf te zien. Op de heuvel van het kasteel troont het op 45 meter boven het dal, tegen het panorama van de Churfirsten, en geeft een prachtig uitzicht over het Rijndal tot aan de Alpen. Het is vandaag de dag eigendom van het kanton en heeft een aanzienlijke omvang, maar oorspronkelijk was het alleen maar een toren. Later werd het ruime trappenhuis toegevoegd, evenals de ommuring en de binnenplaats van het kasteel met de put.
In de middeleeuwen behoorde het kasteel tot het landgoed van de graven van Montfort en Werdenburg en vanaf de 16e eeuw was het de zetel van de landvoogdij van de Glarner. Behalve dat het kasteel als veldhospitaal werd gebruikt door de Franse troepen ten tijde van de Napoleontische oorlogen, heeft het ook de beruchte föhnstormen van het Rijndal, die vaak tot een vuurzee leidden, weten te overleven.
Aan de voet van de heuvel waarop het kasteel is gelegen, bevindt zich het kleine middeleeuwse stadje Werdenberg, met een schilderachtig marktplein met galerijen. De resten van de boogpoort geven nog aan waar de hoofdingang zich bevond. Via een trap loopt er een prachtige weg door de wijngaarden tot aan het kasteel. Richting het dal ligt Werdenberg tegen de kleine Werdenbergersee aan. Dit front aan de kant van het meer was vroeger de weerbare stadsmuur. De resten daarvan vormen vandaag de dag een indrukwekkende sokkel, waarop de mooie houten huizen uit de 15e tot 17e eeuw gebouwd werden. Een qua architectuur bijzonder waardvol exemplaar is het Schlangenhaus, met zijn barokke beschilderingen.
ISOS
ISOS staat voor het bestand van stadsgezichten in Zwitserland die bescherming verdienen en van nationale betekenis zijn. Dit bestand wordt door de Rijksdienst voor Cultuur (Bundesamt für Kultur, BAK) samengesteld. ISOS benoemt de waardevolste nederzetting van Zwitserland Op dit moment zijn dat ongeveer 1200 stadsgezichten, van gehucht tot stad. Dit bestand maakt het mogelijk om de ontwikkeling en de identiteit van de opgenomen nederzettingen te doorgronden. Dit draagt bij tot het behoud van Zwitserse architectonische diversiteit en bevordert een duurzame planning en een hoogstaande Baukultur.
