Lugano staat voor de magie van het zuiden en het milde klimaat. Hier lijkt de winter op de lente. Lugano is het hele jaar door een vakantiebestemming. De stad is omgeven door de natuur – zowel het meer als de bergen. En in Lugano worden tradities in stand gehouden die in typische gerechten tot uiting komen.

Het woord “schilderachtig” wordt graag en veel te veel gebruikt. Maar bij het voormalige vissersdorp Gandria past het perfect. Wie wakker wordt in het dorp met de mooie, kleurrijke huisjes die tegen de berg aangeplakt lijken te zijn en bij een kopje espresso uitkijkt over het Lago di Lugano, waant zich in het paradijs. Gandria verleidt je om door de smalle steegjes te slenteren en restaurants met lokale specialiteiten te ontdekken. Net boven de oever van het meer ligt een schitterende olijfboomgaard. Dit is de enige plek in Zwitserland waar olijfolie wordt gewonnen. Het product is een zeldzaamheid.

De olijvenroute (“Olivenweg”) slingert zich door olijfbomen, bossen en wijngaarden naar Lugano. Deze romantische wandeling is 3,3 kilometer lang en biedt telkens weer een adembenemend uitzicht op het meer en de San Salvatore. 

Na de espresso en de olijfolie is een bezoek aan de plaatselijke markt in het centrum van Lugano een must. Lokale vleeswaren, broodspecialiteiten en kaas uit de regio zijn bijzonder in trek. Als je over de markt loopt, is de mediterrane flair van de stad bijna tastbaar. 

Wie verder de oude binnenstad inloopt, slaat de Via Nassa in. De straat is populair en beroemd om zijn boetiekjes. Een straat verder vind je een exclusieve kruidenierswinkel. Hier ontmoet de lokale bevolking elkaar en slaan ze groenten en fruit in. Iets verderop hangt de heerlijke geur van salami. Dit is het rijk van een bekende delicatessenwinkel. Het familiebedrijf is beroemd geworden om zijn delicatessenslagerij. De grote salami's die onder de bogen hangen, zijn een populair foto-onderwerp. 

Of het nu na het werk is of na een uitstapje naar Gandria, onvergetelijke dagen in de regio Lugano worden vaak op het Piazza della Riforma afgesloten. Dé ontmoetingsplaats van de zuidelijke metropool. Op het prachtige plein proosten jong en oud op het leven – bij voorkeur met een witte merlot van de lokale wijngaarden.