Zwemmen in de Aare met de burgemeester.
Inleiding
In het water zijn we allemaal gelijk. Van handarbeiders tot professoren treft in de zomer “heel Bern” elkaar in en rond de Aare. Zelfs bekende politici kom je hier in zwemkleding tegen: Zo neemt ook de Bernse burgemeester Alec von Graffenried in de zomer regelmatig een duik in de Aare.
Bern.
Er is nauwelijks een andere stad die haar historische trekken zo bewaard heeft als Bern, de hoofdstad van Zwitserland. De oude binnenstad van Bern staat op de lijst van de UNESCO-wereldcultuurgoederen en heeft met 6 kilometer arcades, de zogenaamde gaanderijen, een van de langste tegen het weer beschermde winkelpromenades van Europa.
Kaart
De Berners en hun Aare – een ware liefdesgeschiedenis.
In welke andere stad in de wereld kun je met volle teugen genieten van helder koel rivierwater terwijl een indrukwekkend UNESCO-werelderfgoed – de oude stad van Bern – rustig aan je voorbij drijft?
Urban swimming is in Bern een vast deel van de stadscultuur.
Bijna iedereen maakt op zomerse dagen een fris uitstapje naar de rivier, waarbij de speciale Aare-zwemtas altijd binnen bereik is. Maar de Aare is niet overal hetzelfde.
De kenners hebben allemaal een eigen plekje waar ze het liefst het water in- en uitgaan en waar ze het liefst zwemmen – van trap naar trap (ofwel “Stägli” naar “Stägli”, zoals de Berners zeggen). Wie het kiezelstrand bij camping Eichholz te makkelijk vindt, duikt met een moedige sprong in het koele water: Bij de “Schönausteg” bij de dierentuin Dälhölzli gaat het volgens de lokale bewoners lekker snel.
En omdat heel Bern elkaar in de Aare treft, kun je hier ook gerust bekende lokale en nationale politici tegenkomen...
Berne is ook de hoofdstad van Zwitserland.
“Voor mij is zwemmen in de Aare pure ontspanning.”
Ook de eerste man van Bern, burgemeester Alec von Graffenried, is in de zomer regelmatig in en rond de Aare te vinden: “Voor mij is zwemmen in de Aare pure ontspanning”, vertelt hij.
Als het kan fiets ik tussen twee afspraken naar de Aare voor een snelle duik, het liefst meerdere keren per dag.
“Bern is klein en overzichtelijk. Alles is dichtbij, en de Aare stroomt midden door de stad.” Alec von Graffenried
Ook voor Berners Sophie (27) en Manuel (32) is zwemmen in de Aare hun liefste vrijetijdsbesteding. De redenen liggen voor de hand, denkt Manuel: “Bern is klein en overzichtelijk. Alles is dichtbij, en de Aare stroomt midden door de stad.”
Maar de magie van de Aare is voor hen niet alleen voelbaar aan het water: voor een heel ander perspectief op de rivier bevelen beiden een aperitiefje aan bij zonsondergang in de boven de stad gelegen, romantische Bernse rozentuin. Van hieruit heb je een adembenemend uitzicht over de meanderende Aare.
Aare-cursus voor beginners. Zwemmen in de Aare is een unieke belevenis. Maar niet iedereen voelt zich meteen op zijn gemak in de stroming. En het gaat er wel om dat de veiligheid niet in het gedrang komt!
Onder leiding van de Zwitserse maatschappij voor het redden van drenkelingen (SLRG) doen de cursusdeelnemers eerste ervaringen op met het rivierzwemmen. Bovendien leren ze hier al het noodzakelijke over de Aare, de zwembaden in de Aare en het zwemmen in de rivier van de Zwitserse hoofdstad.