Opkomst van de Zwitserse Bondsstaat

Bundesbrief en Rütli-eed

Het Federaal Handvest dateert van begin augustus 1291, is het bekendste van verschillendeFederale Handvesten en wordt in de traditionele en populaire geschiedschrijving beschouwd als een of zelfs hetoprichtingsdocument van de Zwitserse Bondsstaat. De Confederatie werd in die tijd opgericht door de lokale leiderschapselites in de valleigemeenschappen van Uri, Schwyz en Unterwalden (of Nidwalden, zoals de tekst de “lagere valleigemeenschap” noemt), wat betekent dat ze over het algemeen worden beschouwd als de eerste drie of de oorspronkelijke kantons van de latere Confederatie. Het is bewaard gebleven en wordt tentoongesteld in het Bundesbriefmuseum in de gemeente Schwyz. Het Federaal Handvest is in feite een juridisch document dat bedoeld was om de vrede te waarborgen na de dood van de Duitse koning Rudolf I († 15 juli 1291). Slechts twee van de zeven paragrafen zijn relevant voor bijstand in geval van oorlog , het grootste deel van de tekst gaat over strafrechtelijke en civielrechtelijke kwesties.
Tot ongeveer 1890 werd de Rütli-eed volgens een oude traditie echter beschouwd als de feitelijke fundamentele alliantie van de Oude Confederatiegenoten en gedateerd op 1307. De Rütli-eed zou hebben plaatsgevonden op de Rütli-weide op de helling van de Seelisberg op de linkeroever van het Vierwoudstrekenmeer . Daar zouden vertegenwoordigers van de zogenaamde oorspronkelijke kantons Uri, Schwyz en Unterwalden (tegenwoordig verdeeld in Obwalden en Nidwalden) wederzijdse steun hebben gezworen.


Soortgelijke allianties waren waarschijnlijk al eerder gevormd, maar de Rütli-eed is de eerste die schriftelijk is vastgelegd . Net als bij het Bundescharter was de aanleiding de dood van de Duitse keizer Rudolf von Habsburg, die de Zwitsers relatief veel vrijheid had gegeven. Uit angst dat de nieuwe heerser hen deze rechten en vrijheden zou willen ontnemen, bundelden de drie kantons hun krachten om een alliantie te vormen.

Willem Tell

In verband met de Rütli-eed wordt vaak de naam van Willem Tell genoemd. Tell zou de kwaadaardige baljuw Gessler hebben vermoord, die Zwitserland voor de Habsburgers bestuurde en de lokale bevolking van veel vrijheden beroofde. Of het verhaal van Willem Tell echt waar is, is vandaag de dag zeer controversieel. Het verhaal geeft in ieder geval een goed inzicht in de tijd en de zorgen van de mensen.

Consolidatie en expansie

Al voor de eed van Rütli hadden de Habsburgers, die over grote delen van Centraal-Zwitserland heersten, hun macht oostwaarts uitgebreid naar Oostenrijk.


Maar hun honger naar macht was geenszins gestild. Ze wilden hun invloed op de Gotthardroute consolideren en de gebieden heroveren die ze verloren hadden. De Eidgenoten waren zich bewust van dit gevaar en besloten zich te verdedigen tegen de Habsburgers. In de Slag bij Morgarten in 1315 versloeg een kleine eenheid Zwitserse soldaten een leger van Oostenrijkse tegenstanders.


In de 40 jaar na Morgarten breidde het Eidgenootschap zich geleidelijk uit: In 1332 trad Luzern toe tot de federatie, in 1351 Zürich, in 1352 Glarus en Zug, en in 1353 trad Bern


toe tot het Eidgenootschap.


In die tijd werd de term “kanton” die tegenwoordig gebruikelijk is, nog niet gebruikt. De leden van de Confederatie van 1353 werden “kantons” genoemd. Van 1353 tot 1481 bleef de samenstelling van de Confederatie ongewijzigd.


Hoewel er andere allianties waren in het Habsburgse Rijk, was het Zwitserse Eedgenootschap een uitzondering: Nergens anders bestonden allianties tussen stedelijke en landelijke gebieden. Met uitzondering van Zwitserland zijn landelijke gebieden “opgeslokt” door de steden.

De overwinningen van de Oude Zwitserse Confederatie

De Confederatieleden pochten dat ze, in tegenstelling tot andere allianties binnen het Habsburgse rijk, de macht van de adel konden verzwakken.


Hun opstanden tegen de heersers – vooral de Habsburgers – waren niet altijd goed georganiseerd, maar de leden van de Confederatie steunden elkaar (naast Morgarten ook in Sempach bij Luzern in 1386 en in Näfels bij Glarus in 1388).


De Habsburgers herstelden zich nooit helemaal van de twee nederlagen in Sempach en Näfels. Het zelfvertrouwen van de Confederatieleden werd hierdoor daarentegen aanzienlijk versterkt. De Slag bij Sempach bracht zelfs een nationale held voort: Arnold von Winkelried zou zich een weg hebben gebaand door de vijandelijke linies voor de Zwitsers door zich in de vijandelijke lansen te werpen. Of dit verhaal waar is of niet, weet niemand zeker. Het enige dat zeker is, is dat het voor het eerst schriftelijk (in een ballade) werd genoemd in 1533.

Groeiend territorium, stagnerend ledental

Meer dan honderd jaar lang traden geen nieuwe leden toe tot de Eedgenootschap, maar het grondgebied van de alliantie groeide toch.


In 1415 veroverden de Zwitsers de Aargau, die voorheen tot Oostenrijk behoorde. Het grootste deel van Aargau werd vervolgens verdeeld onder de steden Bern, Zürich en Luzern, de rest werd bestuurd als “gemeenschappelijke heerlijkheden”. Hetzelfde gebeurde met Thurgau, ook Oostenrijks, dat in 1460 door zeven van de Zwitserse kantons werd overgenomen en vervolgens door baljuws werd bestuurd.


Appenzell en Toggenburg ( de laatste behoort nu tot het kanton St. Gallen), het klooster en de stad St. Gallen, Schaffhausen, Fribourg, Biel/Bienne en Solothurn kwamen onder de invloed van de Zwitserse Confederatie als zogenaamde 'geassocieerde plaatsen'.

Ondergeschikten en bondgenoten

De betrekkingen tussen de Eidgenossen en andere delen van het huidige Zwitserland waren heel anders. Terwijl sommige gebiedenanderen volledig onderworpen waren, genoten anderegrote keuzevrijheid enveel macht


.





De gebieden die als zogenaamde “gemeenschappelijke heerschappijen" werden bestuurd, genoten de minste vrijheid. Concreet betekende dit dat de leden van de Confederatie op hun beurt baljuws stuurden om de gemeenschappelijke heerschappijen te beheren.Destedelijke ledenvan de Confederatie hadden hun eigen ondergeschikten, bijv. Steden die grenzen aan landelijke gebieden (landschappen). Deze landschappen hadden deels echter een vrij hoge mate van autonomie. Sommigen hadden zelfs het recht om hun eigen lokale autoriteiten te kiezen.
Andere plaatsen sloten allianties met steden, kloosters of individuele edelen in overeenstemming met het zogenaamde stadsrecht . Over het algemeen leverden de geallieerden soldaten aan de steden in ruil voor toegang tot de markten van de stad. Dankzij dit systeem kon Bern zijn invloedssfeer naar het westen uitbreiden.
Ten slotte waren er gebieden die werden beschouwd als zogenaamde “geassocieerde plaatsen”. De ontwikkeling van deze plaatsen was zeer uiteenlopend: Sommigen traden later toe tot de Confederatie als volwaardig lid, anderen werden protectoraten.

Gerelateerde links

Meer over de Zwitserse geschiedenis