Les deux villages de montagne de Nendaz et Veysonnaz se font face à l’entrée du Val de Nendaz. Trônant à 1300 mètres au-dessus de la vallée du Rhône, ils sont tous deux accessibles en car postal depuis Sion en 45 minutes. 

Il est 6 h 30. Le soleil apparaît enfin à l’horizon au-dessus de la cime des montagnes. La chaude lumière des premiers rayons offre un magnifique jeu d’ombres sur la crête broussailleuse. En montée et descente permanente, l’étroit sentier serpente le long de la crête. Chaque foulée est différente de la précédente. Seul au sommet du Mont Rouge (2490 m. d’altitude), au-dessus de Veysonnaz, Stéphane Aymon court à toute allure. L’air froid matinal remplit ses poumons, son corps fait le plein d’énergie. Ce coureur de trails passionné originaire de Nendaz se lève volontiers tôt pour vivre des moments aussi forts.

L’hiver, Stéphane adore partir en randonnée à ski. Depuis quelques années, il participe aussi à des courses de ski de randonnée. Pousser son corps à ses limites et se sentir en communion avec la nature, voilà ce qui le motive. C’est en cherchant un défi sportif estival qu’il a découvert la course de trail. 

Le jeune Valaisan passe la plupart de son temps libre parmi les éléments. Un plaisir que Stéphane apprécie d’autant plus qu’il a déménagé de la plaine du Rhône à Nendaz, par amour des montagnes, il y a six ans. Depuis, les parcours de trail sont à sa porte. Nulle part ailleurs ce sportif amoureux de la nature ne peut mieux se détendre et recharger ses batteries que lors d’une course après le travail sur l’un de «ses» sentiers voisins. 

Stéphane aime par-dessus tout explorer les montagnes valaisannes au pas de course. «Je trouve le rythme de la randonnée trop lent», explique-t-il. «Je suis frustré de ne pas profiter assez de l’incroyable variété de ces paysages.» Le réseau de chemins pédestres de Nendaz à Veysonnaz s’étend sur près de 250 kilomètres et il est facilement accessible depuis les deux localités grâce aux chemins de fer de montagne. La région est surtout connue pour ses sentiers le long des bisses: des chemins pédestres en légère pente qui longent des canaux d’irrigation historiques. Mais ce sont avant tout les chemins de crête qui plaisent à Stéphane. «Il y a peu d’endroits où l’on peut courir sur des crêtes aussi spectaculaires», ajoute-t-il, des étoiles dans les yeux.

Stéphane n’a jamais particulièrement aimé le jogging. Par contre, il a tout de suite attrapé le virus de la course en montagne. Plus il court, plus il va haut et loin, et plus il veut gravir d’autres crêtes et sommets. Pour sonder les limites de ses capacités, il participe à une course de trail trois à quatre fois par été. Sa course préférée a lieu directement devant sa porte: le Nendaz Trail. Il a déjà accédé plusieurs fois au podium. «L’expérience et le défi personnel étaient plus importants pour moi que de gagner», affirme-t-il toutefois d’un ton décidé.

Le Nendaz Trail fait partie des courses de trail encore peu connues en Suisse. Il gagne en popularité: depuis la première édition en 2014, le nombre de participants est passé de 250 à 785 en 2019. Avec 3590 mètres de dénivellation sur 70 kilomètres de distance et un point culminant à presque 3000 mètres, le Grand Parcours est réputé comme étant technique et exigeant. Il traverse des forêts éparses, des plaines verdoyantes, longe de lacs de barrage et de montagne hauts en couleurs pour rejoindre les hautes Alpes au pied des glaciers. «Une nature sauvage et enchanteresse – et sur de longues distances, on court tout seul», affirme Stéphane Aymon. Près de 80 athlètes venus de 11 pays ont participé au Grand Parcours en 2019.

Le Petit Parcours, long de 30 kilomètres, offre lui aussi du plaisir à l’état pur aux coureurs de trail. Pour les moins aguerris souhaitant malgré tout découvrir la course de trail, il existe le Parcours Découverte de 16 kilomètres. 

Plus d’informations Nendaz Trail

Stéphane est l’un des coureurs de trail les plus actifs de la région. Avec deux autres coureurs locaux, il a tracé les 14 plus beaux itinéraires de course de trail. Chaque parcours forme une boucle et traverse une région différente. «Nous avons compilé de nombreux itinéraires attrayants, aussi bien les coureurs ambitieux que les débutants en course de trail seront satisfaits», explique Stéphane avec enthousiasme.

Les itinéraires sont téléchargeables au format gpx et les tracés du Grand Parcours et du Petit Parcours sont équipés de balises permanentes.

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